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No fim da década de 1970, a Citroën já era sinônimo de ousadia técnica e criatividade sem amarras. Desde o Traction Avant até o DS, a marca francesa construiu sua reputação desafiando padrões. Mas, paralelamente às grandes revoluções tecnológicas, existia outro lado da Citroën: o da engenhosidade prática, acessível e profundamente conectada ao cotidiano. O Méharí, lançado em 1968, é talvez o melhor retrato dessa filosofia - e, em 1979, ele já havia se tornado um verdadeiro ícone cultural.

O Méhari nasceu a partir de uma ideia tão simples quanto brilhante: usar a base mecânica extremamente confiável do Citroën 2CV e vesti-la com uma carroceria totalmente diferente de tudo o que existia. Em vez de aço, a Citroën optou pelo plástico ABS colorido, resistente à corrosão, leve e fácil de moldar. O resultado foi um carro pensado para a praia, o campo, o uso militar e o lazer - um automóvel que não temia água, areia ou lama.

Em 1979, o Méhari já estava em plena maturidade. Seu visual era imediatamente reconhecível: linhas retas, para-lamas destacados, portas removíveis, capota de lona e uma postura descontraída que parecia dizer que aquele carro não levava a vida - nem a si mesmo - tão a sério. Ainda assim, havia inteligência em cada detalhe. A carroceria em painéis plásticos aparafusados facilitava reparos e reduzia custos, enquanto o interior lavável reforçava o caráter utilitário e despreocupado.

Sob o capô, nenhuma surpresa - e exatamente aí estava o charme. O Méhari 1979 utilizava o conhecido motor boxer bicilíndrico arrefecido a ar, com cerca de 602 cm³, entregando algo em torno de 28 a 29 cv, dependendo do mercado. Os números eram modestos, mas o conjunto leve - pouco mais de 500 kg - garantia mobilidade suficiente para qualquer cenário para o qual o carro havia sido concebido. A tração dianteira e o curso longo da suspensão herdada do 2CV faziam milagres em terrenos irregulares.

Ao volante, o Méhari oferecia uma experiência única. Não era rápido, não era silencioso e tampouco refinado no sentido tradicional. Mas era honesto, confortável em pisos ruins e incrivelmente divertido. A suspensão macia fazia o carro flutuar sobre buracos, enquanto a posição de dirigir elevada e o para-brisa quase vertical reforçavam a sensação de estar em algo mais próximo de um veículo recreativo do que de um automóvel convencional.

Em 1979, o Méhari também já havia conquistado um papel importante fora do uso civil. Ele foi amplamente utilizado por forças armadas, órgãos públicos e serviços de emergência em diversos países, inclusive pela própria França. Sua simplicidade mecânica, baixo custo de manutenção e resistência a ambientes hostis o tornaram uma ferramenta extremamente versátil.

Mais do que um carro, o Méhari tornou-se um símbolo de estilo de vida. Associado ao verão europeu, às praias do Mediterrâneo, aos campos franceses e à juventude pós-anos 1960, ele representava uma forma descomplicada de se locomover - sem luxo, mas com personalidade de sobra.

O nome ‘Méharí’ vem do francês méhari, um tipo de dromedário rápido usado no norte da África, conhecido por sua resistência e capacidade de atravessar terrenos difíceis. A escolha não foi casual: assim como o animal, o Citroën Méhari não foi feito para velocidade ou conforto extremo, mas para ir longe aonde outros carros não conseguem - sempre com simplicidade e confiabilidade.

Como curiosidade final, o carro que aparece nas imagens foi utilizado no Parque Nacional de Galápagos, Equador.