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Há cerca de um mês, a equipe DS Penske revelou os monopostos DS E-TENSE FE25, suas armas para a 11ª temporada do Campeonato FIA de Fórmula E, que está prestes a começar. Resultado de dois anos de trabalho exaustivo em áreas que vão da mobilidade elétrica à aerodinâmica, aderência dos pneus e ergonomia, os carros que Jean-Eric Vergne e Maximilian Günther pilotarão em circuitos de rua ao redor do mundo são os dignos herdeiros de uma linhagem de carros que começou com o lendário DS Tubarão.

Em meados do século XX, os carros DS da equipe ‘Ecurie Paris’, comandada por René Cotton e que mais tarde se tornou a equipe oficial do fabricante, venceram todas as competições imagináveis: do Rally de Monte Carlo (duas vezes) a maratonas como o Liège-Sofia-Liège, o East African Safari, o Rally da Córsega, o Rally de San Remo, a Acrópole, o Rally da Alemanha, o Rally da Polônia, o Rally da Noruega, o Rally Mille Lacs... Sem mencionar o extremamente difícil Rally do Marrocos, onde primeiro o DS e depois o SM deixaram seus rivais sem palavras em muitas ocasiões, como em 1969, edição em que ocuparam os três lugares do pódio com as equipes Neyret-Terramorsi (DS coupé), Verrier-Murac (DS 21) e Ogier-Veron (DS 21).

Aqueles que entraram no ano seguinte em busca de vingança ficaram decepcionados: os DS mais uma vez conquistaram uma vitória limpa, ficando com os dois primeiros lugares gerais cada, com Neyret-Terramorsi a bordo do mesmo DS 21 Coupé do ano anterior, seguido por Bernard Consten no DS 21, acompanhado de um copiloto que faria história: Jean Todt, atual presidente da Federação Internacional de Automobilismo (FIA).

Em 1971, a SM juntou-se à DS na equipe de rally. Com a morte prematura do diretor esportivo René Cotton, a equipe passaria a ser comandada por sua viúva, Marléne Cotton, que se tornaria a primeira mulher a assumir esse cargo na equipe oficial de um grande fabricante, com resultados destacados nas temporadas seguintes.

O SM pilotado por Jean Deschaseux e com Jean Plessard como copiloto venceria com maestria a corrida marroquina. Uma demonstração clara da qualidade e robustez de um coupé sofisticado e tecnologicamente avançado, que supera os percursos impossíveis do Rally do Marrocos, vencendo uma corrida que não é nada simples.

No entanto, o DS ainda tem suas cartas para jogar. Em 1975, quando a produção deste modelo havia terminado alguns meses antes, o DS 23 de Jean Deschaseux e Jean Plessard terminou o Rally do Marrocos em primeiro lugar na categoria Carros de Turismo e em quarto lugar na Classificação Geral.

Foi o último ano em que a DS e a SM participaram de competições de automobilismo: a equipe oficial foi dissolvida no início de 1975 e o DS 23 que correu no Marrocos foi inscrito por uma equipe local. Para o DS e o SM, foi um grande final.

Quatro décadas depois, a marca DS Automobiles nasceu e participou de uma nova competição: o Campeonato de Fórmula E, organizado pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA), no qual carros monopostos especialmente desenvolvidos para esta disciplina competem em circuitos urbanos que passam pelos centros das principais cidades do mundo. Desde sua primeira participação em 2015, a DS Performance alcançou números recordes na Fórmula E, com dois títulos de Construtores e Pilotos (2019 e 2020), 16 vitórias em ePrix e 51 pódios.

À primeira vista, os espetaculares monopostos que competem em circuitos ao redor do mundo não parecem ter muito em comum com um SUV como o DS 3 ou o DS 7 ou com um sedan de luxo como o DS 4 ou o DS Nº 8. Mas, como muitas vezes acontece na vida, o essencial é invisível aos olhos. E o essencial é o trabalho por trás do desempenho de um veículo de competição como o DS E-TENSE FE 25 Gen 3, cujos frutos acabam chegando aos carros premium da marca em um período entre 5 e 8 anos.

Em uma competição tão acirrada como a Fórmula E, a eficiência é essencial. Praticamente toda a carga é utilizada. Quase nada se perde no caminho entre a bateria e o motor. Além disso, 50% da eletricidade consumida durante a corrida vem do sistema de recuperação de energia durante a frenagem e desaceleração.

Para atingir esses números, grandes avanços tiveram que ser feitos em pesquisa e desenvolvimento de tecnologias. Algumas delas, como a estação de carregamento de 600 kW que permite recarregar este veículo em apenas 30 segundos, estarão disponíveis nas estradas a médio prazo.

A experiência adquirida pela DS Performance desde sua primeira vitória em 2016 permitiu que ela escolhesse as melhores alternativas para cada um de seus modelos de produção em termos de número de velocidades, tipos de motores, equilíbrio entre torque e potência... Embora os componentes de um monoposto e de um carro de produção sejam diferentes, sua arquitetura e processo de design são absolutamente os mesmos e a Fórmula E continua um passo à frente na contribuição para o desenvolvimento da linha E-TENSE da DS Automobiles.

Uma transferência de tecnologia que anda de mãos dadas com a seleção da melhor arquitetura. A força da equipe DS PENSKE está em ter criado um dos melhores softwares de gerenciamento de energia de todas as equipes de Fórmula E. Se o motor e o inversor eletrônico são os componentes centrais do sistema, a diferença em relação aos seus rivais está no software que os gerencia. Essas soluções, desenvolvidas continuamente ao longo da temporada esportiva, oferecem uma experiência totalmente aplicável à gestão de energia em carros de produção, sejam eles 100% elétricos ou híbridos plug-in.