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Há alguns meses surgiu à venda o futurista Ford Via Concept by Ghia, um atraente protótipo de salão apresentado pela marca americana em 1989 que tratava de adiantar o aspecto e a tecnologia dos modelos de amanhã sobre uma construção do tipo ‘cab forward’. Como tantos outros concepts da época, este se caracterizava por uma carroceria extremamente estilizada com traços mais próprios de um superesportivo e extraído de um filme de ficção científica. Uma tendência que marcou o design dos protótipos de salão durante décadas.

Assim, o modelo que aparece nas fotografias, uma peça única, não conta com o aspecto envelhecido próprio de um veículo com mais de 30 anos. Pois seus traços externos suportaram muito bem a passagem do tempo. Este concept foi criado nas instalações da Ghia em 1989 e foi apresentado internacionalmente no Salão de Genebra de 1989, embora mais tarde fosse exposto em muitos outros eventos, como o Salão de Chicago de 1990.

O Via Concept tratava de adiantar uma espécie de sedan esportivo e com certo luxo de vários anos adiante, daí seu aspecto claramente futurista, mas a verdade é que os designers acertaram bastante com algumas de suas previsões, pois alguns elementos e esquemas podemos encontrar nos modelos atuais. O que geralmente não é tão habitual neste tipo de criações.

O modelo conta com uma carroceria de fibra de vidro tremendamente estilizada, mas no lugar de contar com somente 2 portas, como era costume em todos os veículos de estilo esportivo da época, o Via conserva a estrutura de 4 portas, como os sedans esportivos atuais, que substituíram por completo os antigos coupes de 2 portas. Além disso, exibe um para-brisa panorâmico, teto de vidro (supostamente fotossensível) e inclusive ópticas muito delgadas. Como é o caso das lanternas traseiras, que são compostas de uma só linha debaixo do aerofólio retrátil, que também é funcional. Se olharmos os seus traços, tanto interiores como exteriores, podemos reconhecer linhas e formas de modelos posteriores da marca, como o Ford Taurus 1991 ou o painel curvilíneo do Ford Ka 1996.

Como é habitual neste tipo de protótipos de estilo futurista, o Ford Via Concept by Ghia era realmente um modelo em escala não funcional. Pois debaixo da carroceria não encontramos mecânica de nenhum tipo nem os sistemas de suspensão, freios e direção habituais. Os únicos elementos verdadeiramente funcionais são as duas portas do lado esquerdo e o aerofólio. Pois nem sequer o volante está conectado às rodas dianteiras, de modo que elas precisam ser movidas de maneira manual. Uma característica que é muito mais habitual do que parece nos protótipos de salão.

Após sua apresentação em Genebra, o espetacular protótipo de cor azul teve sua estreia norte-americana no evento de Chicago no ano seguinte, para depois ser exposto em diversos concessionários Ford dos Estados Unidos. Depois disso foi guardado em um armazém. Em 2002 foi leiloado junto com vários protótipos antigos da marca de Dearborn, passando assim a mãos privadas.

Desde 2002 até agora pouco ou nada se sabe do protótipo, exceto que permaneceu em mãos do mesmo colecionador que o adquiriu naquele ano e que tem sua residência em Ontario, no Canadá. O estado do modelo é bom, exceto por algumas poucas falhas na pintura. De resto, mantém sua configuração original.

O protótipo esteve à venda no site Bring a Trailer, onde após alguns poucos lances acabou alcançando um preço de 11.000 dólares. Um valor que pode parecer elevado para um simples modelo em escala, mas que realmente corresponde a um pequeno pedaço da história da Ford e da Ghia que merece ser preservado. Pois apesar de ter caráter temporal, os protótipos de salão apresentados pelos fabricantes não deixam de ser mais uma parte de sua obra e do seu DNA.

Isso ficou muito claro para o novo proprietário do Via Concept, aquele que deu o lance mais alto e que, surpreendentemente, não é outro que Moray Callum, irmão do não menos célebre Ian Callum e atualmente vice-presidente de design da Ford Motor Company. Acontece que Ian e Moray Callum fizeram parte da equipe de designers que desenvolveu o projeto do Via Concept durante sua passagem pela Carrozzeria Ghia, junto com David Wilkie e Sally Wilson. Além disso, Moray Callum foi precisamente um dos que assinaram o chamativo exterior deste protótipo. De modo que podemos dizer que o Via Concept juntou-se ao seu criador.