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Chama-se estratégia Fuel Cell Electric Vehicle (FCEV) 2030 e tem o objetivo de potenciar a célula de combustível de hidrogênio como carburante alternativo para os caminhões. Se baseia em diferentes planos de atuação apresentados no North American Commercial Vehicle (NACV) Show, celebrado estes dias em Atlanta, nos Estados Unidos.

Neste contexto, destaca-se o caminhão HDC-6 Neptune Concept Class 8, ao qual se acrescenta o reboque, apresentado pela Hyundai Translead (HT), uma divisão do conglomerado, e que se denomina HT Nitro Thermo Tech. Inclui tecnologia por refrigeração baseada em nitrogênio criogênico e foi desenvolvido em colaboração com a Air Liquide, especialista neste tipo de gases. Graças a estas características, o nível de carbono deste reboque é até 90% menor que uma unidade tradicional.

A combinação de cavalo mecânico e reboque oferece novas possibilidades para o transporte de mercadorias, algo em que a Hyundai é pioneira, já que está desde 2013 pesquisando sobre esta tecnologia e de fato em dezembro de 2018 confirmou um investimento de 6.4 bilhões de dólares para o desenvolvimento do hidrogênio como combustível alternativo.

O HDC-6 Neptune é o primeiro concept de hidrogênio integrado dentro dos veículos comerciais da Hyundai Motor Company. A tecnologia de célula de combustível é muito adequada para caminhões pesados e longas distâncias de condução devido à excelente autonomia que proporciona este combustível unido a um menor tempo de reabastecimento que um elétrico, o que se traduz em menores custos.

Do ponto de vista do projeto, o HDC-6 Neptune oferece um aceno à aerodinâmica dos trens que se estendeu de 1936 até 1959, que foram um excelente exemplo do desenho industrial Art Déco. Assim explica Luc Donckerwolke, Diretor de Design do Hyundai Motor Group: “O powertrain da célula de combustível nos deu a oportunidade de redefinir a tipologia clássica e a arquitetura do caminhão. A equipe de design de veículos comerciais da Hyundai começou com uma folha de papel branca focada na nova funcionalidade”.

Devido ao aumento dos requisitos de refrigeração, a grade do Hyundai HDC-6 Neptune cria uma imagem diferente e original ao mesmo tempo que maximiza o fluxo de ar. Esta grade também inclui arcos retráteis, que se ocultam de forma automática segundo as necessidades.

A Hyundai já tem experiência neste tipo de veículos, pois através de seu acordo com H2 Energy, está comercializando caminhões elétricos de célula de combustível. Especificamente na Suíça já circulam parte dos 1.600 FCEV anunciados para um projeto pioneiro que dura até 2023.

Em relação ao reboque HT Nitro ThermoTech é ótimo para o transporte de produtos que necessitam manter a câmara fria. Permite que a temperatura se reduza mais rapidamente que com uma unidade de refrigeração tradicional e manter um controle preciso da temperatura desejada graças a um sistema de controle inteligente que também permite maximizar a eficiência térmica.

O reboque HT Nitro ThermoTech não é afetado pelas temperaturas exteriores. De fato, a potência máxima sempre está disponível, inclusive quando o motor do caminhão está desligado ou em marcha lenta. Além disso, a unidade de refrigeração é muito silenciosa, o que reduz de forma apreciável a poluição acústica para os condutores, assim como no ponto de entrega. Isto significa uma vantagem para as entregas noturnas em áreas urbanas onde o ruído pode ser incômodo.

Além disso, o HT Nitro ThermoTech apresenta um desenho estrutural melhorado. As paredes lateral, frontal e o teto são fabricados como um painel de espuma tipo sanduiche, de uma só peça com várias capas de polímero reforçado com fibra (FRP). O desenho do painel de espuma estrutural de uma só peça cria um reboque mais leve, com maior resistência e melhor eficiência térmica, sem alterar a capacidade, mantendo o mesmo volume de metros cúbicos. Os painéis de estrutura melhorados são fixados aos trilhos, que reduzem as pontes térmicas, eliminam a possível entrada de água e proporcionam um acabamento mais estilizado.