HEALEY DUNCAN DRONE ROADSTER: UMA RARIDADE EM MOVIMENTO
O Healey Duncan Drone Roadster de 1948 é um veículo raro e fascinante, produzido pela Donald Healey Motor Company em colaboração com a Duncan Industries Ltd, em um contexto pós-Segunda Guerra Mundial marcado por restrições econômicas e tributárias no Reino Unido. Este modelo, projetado para ser um carro esportivo de alto desempenho com preço acessível, foi uma resposta criativa ao imposto de compra de 66% aplicado a carros que custassem mais de 1.000 libras esterlinas no mercado britânico, uma medida para incentivar exportações.
A estratégia do Drone era oferecer um chassi e componentes mecânicos isentos de impostos, equipados com uma carroceria minimalista de alumínio, mantendo o preço abaixo desse limite. Itens como banco do passageiro, para-brisa e roda de estepe eram considerados ‘extras’, permitindo ao comprador personalizar o veículo posteriormente, muitas vezes com carrocerias mais sofisticadas, como as produzidas pela Westland.
O Healey Duncan Drone Roadster utilizava um motor Riley de 2.4 litros, 4 cilindros, com 104 cv, acoplado a uma transmissão manual de 4 velocidades. A suspensão dianteira independente com braço de arrasto (trailing arm), projetada pela Healey, e a construção leve, com carroceria de alumínio e estrutura de madeira de freixo, garantiam desempenho excepcional para a época, com velocidade máxima próxima de 150 km/h. A carroceria roadster, com design aerodinâmico inspirado na aviação (o designer Ian Duncan trabalhou na Bristol Aeroplane Company durante a guerra), era funcional e despojada, apelidada de ‘Spiv’ em seu protótipo, refletindo sua simplicidade intencional.
Acredita-se que apenas cerca de 10 a 15 Drones foram construídos, devido ao colapso da Duncan Industries em 1948, impactada pelos altos impostos. Hoje, estima-se que apenas três exemplares sobrevivam, sendo um deles participante original da Mille Miglia de 1949. Um desses veículos, restaurado pela renomada Classic Restorations em Hulcote, Buckinghamshire, participou da Mille Miglia de 2019, completando os 1.600 km sem problemas, demonstrando sua robustez e apelo duradouro. Este exemplar, na cor British Racing Green que aparece nas imagens, encontra-se em condição impecável, com restauração meticulosa que preserva a autenticidade do modelo.
O Healey Duncan Drone Roadster é uma peça única da história automotiva britânica, combinando engenhosidade, desempenho e um design que reflete as limitações e inovações do pós-guerra. Sua raridade e participação em eventos históricos como a Mille Miglia o tornam altamente valorizado por colecionadores, com um exemplar anunciado em 2019 por 125.000 libras esterlinas, cerca de 925.000 reais ao câmbio atual.
