JEEP CJ: O JEEP CIVIL MAIS CONHECIDO E LONGEVO
O Jeep CJ é um exemplo da famosa frase bíblica em que as espadas se convertem em arados. O Jeep original não foi pensado como um automóvel para usos civis. É o resultado de um concurso público promovido em 1941 pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos para projetar um veículo multiuso de um quarto de tonelada. O resultado foi o ‘General Purpose Vehicle’, mais conhecido por suas iniciais Jeep MB, desenvolvido pela Willys Overland.
O Jeep foi um sucesso como automóvel militar. No total, foram fabricadas 650.000 unidades deste modelo durante a Segunda Guerra Mundial, que acompanharam as tropas Aliadas por todas as frentes de batalha. Projetado para transportar soldados, sua versatilidade o converteu em veículo de comando, ambulância, suporte de lança-foguetes, limpa-neve e rebocador de peças de artilharia com um desempenho excelente.
Após o fim da guerra, os GI regressaram aos Estados Unidos e estenderam a fama deste automóvel robusto e com desempenho surpreendente. Havia a expectativa de testar este veículo e sua primeira versão civil não tardaria a chegar.
Antes do réveillon de 1945, chegava às estradas americanas o Jeep CJ-2, com o desafio de fazer valer a praticidade, o caráter todo-terreno e a robustez demonstrados no Exército à complexidade da vida civil. O conceito deu uma nova amostra de versatilidade e capacidade de adaptação com novidades como um espaço de carga traseiro, reboque e teto de tecido, embora mantivesse seu espírito espartano. Do tom caqui militar passou a combinações de cores vivas como o verde brilhante, o amarelo e o vermelho.
Era comercializado apenas com banco do condutor e retrovisor lateral de série. Elementos como o banco do passageiro, o guincho, o limpador de para-brisa e as luzes traseiras estavam disponíveis como opcional.
Estas mudanças estéticas não chegaram sozinhas. Da disciplina militar, o Jeep teve que passar por outras normas não menos severas: as da administração de tráfego americana. Para poder rodar pelas ruas e estradas dos Estados Unidos, os Jeep deveriam equipar faróis maiores. Isso obrigou a um redesenho da frente, que perderia duas grades em relação às versões bélicas, ficando com as icônicas sete que caracterizam os Jeep até hoje.
No total, foram vendidos 1.5 milhões das diversas gerações do ‘Jeep Civil’ entre 1945 e 1986. No ano seguinte, chegou ao mercado o Jeep Wrangler, herdeiro do espírito e da versatilidade do modelo original.
