JEEP GRAND CHEROKEE, 30 ANOS ABRINDO CAMINHO AOS SUVS
Em 1992, praticamente todo o mundo automobilístico estava reunido para assistir a abertura do Salão de Detroit, tradicionalmente a grande vitrine dos fabricantes norte-americanos para apresentar suas novidades. No entanto, três ausências se faziam notar: o presidente da Chrysler Corporation, Bob Lutz, o prefeito de Detroit, Coleman Young, e o Jeep Grand Cherokee, o modelo que a marca iria revelar neste evento.
Ao mesmo tempo, um estranho cortejo saía da planta de Jefferson, situada nos arredores da cidade do automóvel. Entre uma forte escolta policial se podia distinguir os três ausentes, Lutz, Young e um SUV diferente. Ao chegar ao Cobo Hall, um veículo pouco convencional como o Jeep Grand Cherokee não podia conformar-se em entrar pela garagem: subiu um longo trecho de escadas de acesso ao pavilhão e, ao chegar em cima, não teve dúvidas em abrir caminho através de uma janela envidraçada. A melhor forma de demonstrar seu desempenho ‘off-road’ e sua robustez diante de um público atônito.
Esta entrada explosiva no evento foi a melhor carta de apresentação do Jeep Grand Cherokee, um modelo que rompeu moldes ao unir o equipamento de conforto, a tecnologia e os acabamentos dos sedans de luxo com a polivalência e a solidez que caracterizam os SUV. Desfrutar da tração total e rodas de liga leve, vidros elétricos, airbags, ABS nas quatro rodas, bancos e espelhos térmicos, climatização automática, estofamento de couro… deixava de ser uma utopia.
Em 1998, chegava a segunda geração do Jeep Grand Cherokee, uma renovação total, se considerarmos que só foram mantidas 127 peças do modelo original. Sua maior inovação era a tração total Quadra Drive, com três diferenciais autoblocantes que permitiam mover-se com apenas uma roda com tração. Ganhava em espaço interior na fila traseira com a roda de estepe debaixo do piso do porta-malas. Seu chassi Uniframe limitava ao máximo vibrações e ruído.
Em 2005, o mercado começou a considerar o SUV como um veículo urbano potente e luxuoso. Nesse ano surgiu a terceira geração do Grand Cherokee, um veículo que oferecia um melhor desempenho em estrada e uma excelente capacidade todo-terreno. Comparado com o modelo anterior, esta versão transmitia ao condutor ainda menos ruído e vibrações, era mais suave e contava com uma suspensão de duplo braço.
A quarta geração do Jeep Grand Cherokee aterrissou em 2010, aprofundando a modernização da transmissão graças ao sistema eletrônico Select Terrain e a reduzida Quadra-Drive II. Além disso, incorporava a regulagem em altura das suspensões Quadra Lift, permitindo modular a distância livre do solo, com cinco possibilidades entre os 16 cm para o estacionamento e os 28 cm para trechos off-road. No restyling de 2013, surgiu a tela táctil de 8.4 polegadas, o sistema de som surround Harman/Kardon e a transmissão automática de 8 velocidades.
O Jeep Grand Cherokee também é conhecido como “O SUV mais premiado da história”, com um histórico que soma alguns dos prêmios mais prestigiosos do mercado norte-americano, como o Best Buy Consumers Digest, na categoria SUV de luxo, o Top Safety Pick, SUV do Ano da Rocky Mountain Automotive Press e Veiculo Oficial de Inverno da Nova Inglaterra. Sua nova geração já conta com o reconhecimento de melhor SUV Familiar, outorgado pela revista Newsweek.
