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A Nissan foi homenageada pelos organizadores da edição 2018 do Rolex Monterey Motorsports Reunion (RMMR) como a marca de destaque. Esta é a primeira vez que um fabricante japonês de automóveis recebe tal distinção do evento organizado todos os anos durante o Monterey Car Week, que coincide com o mundialmente renomado Pebble Beach Concours d'Elegance, uma exposição e concurso de carros clássicos. O RMMR é uma das competições de veículos de coleção de maior prestígio na América do Norte.

“Desde 1936, em Tokyo, quando a Nissan venceu sua primeira corrida com o Datsun NL-75 equipado com um supercompressor, o automobilismo esportivo se tornou um dos principais componentes do sucesso do fabricante - redefinindo os limites entre homem e máquina, impulsionando a ambição, alimentando a paixão e nutrindo uma incansável sede de vitória - e assim se mantém até hoje”, comentou Alfonso Albaisa, responsável global pelo design da Nissan. “Para alguns, o ar fresco que vem do mar e a vegetação coberta de orvalho típica de Pebble Beach formam o cenário perfeito para exibir belos carros clássicos perfeitamente restaurados, mas a marca Nissan se sente perfeitamente em casa acelerando a semana toda na famosa curva ‘corkscrew’ de Laguna Seca”.

Nos últimos 50 anos, a Nissan, junto com a Datsun, venceu mais de 100 Campeonatos SCCA (Sports Car Club of America) e mais de 200 competições da IMSA (International Motor Sports Association), nos EUA.

Cerca de 50 carros de corrida Nissan/Datsun se inscreveram para competir no RMMR deste ano. Entre eles, destaque para o campeão IMSA Steve Millen com seu Nissan 300ZX Turbo, que foi campeão em Daytona e em Le Mans, bem como o membro do Hall da Fama John Morton, ao volante do BRE Datsun 240Z. Já o comediante e colecionador de modelos clássicos Adam Carolla vai pilotar seu 300ZX Turbo, que foi campeão do SCCA na categoria GT-1, originalmente pilotado por Paul Newman.

“O evento Rolex Monterey Motorsports Reunion já prestou homenagem a uma série de marcas lendárias e que têm uma sólida tradição no automobilismo esportivo, desde que o evento começou a ser realizado, em 1974”, comentou Barry Toepke, VP de comunicação e competições históricas do autódromo WeatherTech Raceway de Laguna Seca. “Mas nunca um fabricante japonês de automóveis havia sido homenageado. Queríamos mudar este padrão e destacar a Nissan e a Datsun, pois estas marcas não só têm uma presença global, como já têm um pedigree consagrado no automobilismo esportivo. Achamos que este seria o momento certo para reconhecer e homenagear a marca Nissan por seu passado, presente e futuro”.

Vários modelos históricos da Nissan também serão exibidos no paddock, como o BRE Datsun 510 original, que levou John Morton a conquistar os títulos do SCCA de 1971 e 1972, o GTP ZX-Turbo, com o qual Geoff Brabham conquistou oito vitórias consecutivas e o campeonato de pilotos IMSA de 1988, além do 240Z, com o qual Bob Sharp foi quatro vezes campeão da categoria C-Production do SCCA.  

A Nissan North America também é curadora de uma coleção especial de 14 carros em sua área de exposições no paddock, dentre os quais três estão estreando nos EUA: o Nissan R382, vencedor do GP do Japão de 1969, o único exemplar do Nissan R390 GT1 homologado para uso nas ruas e o novíssimo Nissan GT-R50 by Italdesign.

“Após fazer uma grande estreia mundial no Festival de Velocidade de Goodwood, não poderíamos pensar em um local melhor do que Laguna Seca para a estreia nos Estados Unidos do GT-R50 by Italdesign”, comentou Albaisa. “O Monterey Car Week é um encontro pra lá de especial para os fãs, colecionadores e apaixonados pelo automobilismo”.