LOTUS ANIMADA COM O FUTURO
Depois de ter dispensado 1/4 dos funcionários, um total de 325 trabalhadores, continua a ser implementado o plano de reestruturação da Lotus, que inclui também a abertura de novos concessionários e o lançamento de novos modelos. Depois do terremoto provocado pela demissão, o CEO Jean-Marc Gales diz que continua confiante que a empresa britânica voltará aos lucros muito em breve.
Falando sobre a demissão dos 325 funcionários, Gales informa ser “uma decisão que lamentamos profundamente ter tomado, porém tem a ver com o futuro da Lotus”, dizendo ainda que a empresa foi “totalmente reestruturada” desde a sua chegada. Os últimos relatórios financeiros datam do ano fiscal terminado em março de 2013, e apresentaram prejuízos de 159 milhões de euros, depois dos 115 milhões de euros negativos do exercício anterior. Agora Gales informa estar confiante no regresso aos lucros, embora diga que prefere não adiantar datas para a concretização deste objetivo.
Sobre o futuro, o CEO indicou que os modelos que irão surgir “nos próximos dois anos” continuarão a ser fabricados na atual plataforma de alumínio e baixo peso, estreada em 1996 pelo Elise. Em relação a este modelo e aos outros dois que compõem o catálogo atual do fabricante, o Exige e o Evora, disse que eles serão melhorados de forma a serem mais leves e velozes. “A linha atual ainda tem muito para oferecer”.
Entretanto, as mudanças que foram implementadas por Gales na empresa já estão produzindo efeitos, com as vendas subindo 46% desde março deste ano para um total de 914 unidades. No entanto o CEO da Lotus quer mais, e se prepara para reforçar a linha de representantes da marca. “Mesmo no Reino Unido não temos parceiros suficientes. Se olharmos para Londres não existe um único concessionário. Não há em Paris, em Madrid, no norte de Itália, em Hamburgo, em Berlim”. Por isso, após as nove inaugurações dos últimos meses seguirão a abertura de 20 novos espaços ainda durante o presente ano fiscal (até março de 2014). Também a contratação do antigo especialista de mercado da Kia, Jean-Charles Lievens, está associada a esta expansão que está sendo projetada para a Lotus.