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Em 2005, a Maserati apresentou um espetacular protótipo inspirado em seus carros de corrida dos anos 70, concretamente, no Maserati Tipo 63 de corridas. Tratava-se do Maserati Birdcage 75th Concept, assim denominado pela forma do chassi daqueles bólidos de meio século atrás, com tubos de aço entrelaçados que pareciam gaiolas de pássaros.

O Maserati Birdcage utilizava um motor V12 de 6.0 litros e gerava mais de 700 cv. A carroceria foi projetada pela Pininfarina e, como curiosidade, não tinha portas. Em seu lugar, se levantava a parte superior da carroceria.

A parte mais interessante do Birdcage e que lhe dá o nome é o chassi. Os engenheiros começaram com um chassi monocasco de fibra de carbono de competição com formato de colmeia, mas foi modificado para acomodar a carroceria futurista e fluida, e acolher o interior de alta tecnologia. Utilizando complexos renders em 3D e trabalhando até a exaustão, a equipe conseguiu completar o protótipo em apenas dois meses.

Como dizíamos antes, o nome Birdcage deriva da forma do seu complexo chassi, construído com tubos de aço que pareciam gaiolas de pássaros, um chassi que foi utilizado pelos carros de corridas da Maserati nos anos 70 e com notável sucesso. O Birdcage 75th foi uma homenagem a eles.

O projeto correu a cargo da Pininfarina e pode ser considerado como uma autêntica obra de arte. A parte frontal era dominada por uma enorme tela de admissão que permita a entrada de ar ao radiador. Os faróis convencionais foram substituídos por finos LED desenvolvidos pela OSRAM, que era refrigerados através dutos de ar de alumínio integrados.

O mesmo desenho se repetia na parte traseira, onde as finas lanternas também incluíam dutos, mas estes eram utilizados para dispersar o ar quente do vão motor. Sobre as lanternas traseiras havia dois aerofólios ativos que podiam ser acionados automaticamente para aumentar a carga aerodinâmica.

A principal característica estética era uma espécie de cúpula de acrílico em forma de lágrima que recorria quase todo o comprimento do concept car, deixando descoberto o interior e partes do chassi. Além disso, em vez de portas, a capota e grande parte da área dianteira podiam ser levantadas para permitir a entrada e a saída dos ocupantes.

O design do interior contou com a ajuda da Motorola e incluía dois bancos estofados em camurça azul e integrados no monocasco. Embora a forma do volante tenha sido inspirada nos carros de Fórmula 1, a parte central que abrigava a maioria dos comandos e uma tela LED se parecia mais a um grande telefone móvel da época. A parte mais espetacular do habitáculo era o head-up display, similar ao de um caça, que projetava a informação em um enorme painel transparente.

Atrás dos bancos, encontrava-se o coração do Birdcage 75th, um motor V12 M144B/2 aspirado de 6.0 litros desenvolvido para o MC12 GT1, com 700 cv e acoplado a uma transmissão manual automatizada de 6 velocidades, tomada do MC12 homologado para estrada. Já se passaram 18 anos desde que o Maserati Birdcage 75th Concept foi apresentado e continua sendo considerado por muitos como o protótipo mais impressionante que já surgiu na Itália e uma obra de arte da Pininfarina.