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Na Alemanha do pós-guerra, poucos automóveis foram tão originais quanto os pequenos Kabinenroller concebidos por Fritz Fend e produzidos pela Messerschmitt. Em meio a uma sociedade que ainda buscava soluções simples e econômicas para a mobilidade, esses veículos combinavam a economia de uma motocicleta com a proteção de uma carroceria fechada. Foi dessa família que nasceu o Messerschmitt KR201, apresentado em 1956 como uma versão mais aberta e de inspiração esportiva do KR200. Há, porém, uma particularidade histórica importante: embora o modelo tenha sido oficialmente anunciado e exibido em 1956, sua produção em série efetiva somente começaria em 1957, já sob responsabilidade da recém-criada Fahrzeug und Maschinenbau Regensburg, a FMR. Naquele momento, a Messerschmitt voltava a receber autorização para retomar a fabricação de aeronaves e decidiu abandonar a produção de automóveis, vendendo a unidade de Regensburg ligada aos pequenos Kabinenroller para Fritz Fend e Valentin Knott. 

Apresentado no IFMA de Frankfurt em outubro de 1956, o KR201 chamava atenção imediatamente por sua configuração incomum. Em vez da grande cobertura transparente em formato de bolha utilizada no KR200, o novo roadster adotava para-brisa sem moldura lateral, deixando o habitáculo muito mais aberto e criando uma aparência quase de pequeno esportivo. A cobertura de lona montada sobre uma estrutura articulada em forma de tesoura era opcional, assim como as cortinas laterais transparentes de plástico. A carroceria mantinha a característica construção monocoque dos Kabinenroller, com dois ocupantes sentados em tandem, um atrás do outro, solução inspirada diretamente na ideia original de Fend de criar uma espécie de motocicleta protegida por uma cabine. O preço anunciado para o Me201, como o modelo foi denominado no material da apresentação, era de 1.998 marcos alemães, colocando-o abaixo da barreira psicológica dos 2.000 marcos e cerca de 400 marcos abaixo de um KR200 de luxo. 

Mecanicamente, o KR201 permanecia extremamente próximo do KR200, o que ajudava a reduzir custos e simplificar a produção. Na traseira estava instalado o compacto motor Fichtel & Sachs de dois tempos, monocilíndrico, refrigerado a ar, com 191 cm³, carburador e potência de aproximadamente 10.2 cv a 5.250 rpm. A força era enviada às rodas traseiras por meio de uma transmissão de 4 velocidades, e o conjunto impressionava muito mais pela leveza do que pela potência absoluta. Com cerca de 240 kg, o pequeno roadster podia atingir aproximadamente 90 km/h, velocidade bastante respeitável para um veículo desse porte e finalidade. A suspensão utilizava rodas independentes, enquanto a direção era acionada por um sistema mais próximo da motocicleta do que do automóvel convencional. 

A simplicidade do KR201 refletia também a realidade econômica da Alemanha na segunda metade dos anos 1950. O modelo foi concebido a partir do KR200 Sport, retirando equipamentos para criar uma alternativa mais barata e de aparência mais esportiva. O exemplar mostrado em Frankfurt trazia detalhes que depois seriam modificados na produção, incluindo acabamento interno mais sofisticado, elementos cromados, novos retrovisores e detalhes específicos nas rodas e na traseira. O desenvolvimento, entretanto, foi interrompido pela decisão da Messerschmitt de encerrar sua participação no setor automotivo justamente quando o carro ainda estava sendo finalizado. A FMR assumiria então o projeto e colocaria o Roadster em produção em julho de 1957, mas o preço já havia subido para 2.200 marcos, e os equipamentos que antes eram opcionais elevavam ainda mais o custo, reduzindo parte da vantagem econômica originalmente imaginada. 

Mesmo assim, o KR201 conquistou uma posição especial dentro da história dos Kabinenroller. Extremamente raro, ele permaneceu em produção por vários anos sob a FMR, mas em números muito pequenos - fontes especializadas estimam cerca de 300 exemplares de Roadster, incluindo os construídos pela FMR. Sua combinação de carroceria aberta, proporções minúsculas, assentos em tandem e motor de dois tempos fazia dele algo completamente diferente dos automóveis convencionais da época. Ao mesmo tempo em que a indústria alemã começava a oferecer carros cada vez mais espaçosos e potentes, o KR201 representava uma filosofia quase oposta: máxima economia, mínimo peso e soluções de engenharia baseadas na simplicidade. Hoje, os poucos exemplares sobreviventes são particularmente valorizados entre colecionadores de microcarros justamente por registrarem um momento muito específico da história europeia, quando pequenos veículos como Messerschmitt, BMW Isetta, Goggomobil e Heinkel desempenharam papel importante na reconstrução da mobilidade do continente. 

O Messerschmitt KR201 de 1956 permanece, portanto, como uma das criações mais peculiares do automobilismo alemão dos anos 1950. Mais do que uma simples derivação do KR200, ele representou a tentativa de transformar um veículo concebido essencialmente para a economia em algo com aparência e personalidade de um pequeno roadster. Seu nascimento também coincidiu com um momento decisivo para a própria Messerschmitt, que deixaria o setor automotivo justamente quando o projeto começava a ganhar forma. O resultado foi um automóvel minúsculo, tecnicamente simples e absolutamente incomum, mas que sintetiza como poucos a criatividade, a austeridade e a capacidade de adaptação da engenharia alemã no período imediatamente posterior à guerra.