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Era 1932, o ano mais sombrio da Grande Depressão. Bancos faliam, fábricas fechavam as portas e o desemprego atingia níveis nunca vistos. No entanto, em Kenosha, Wisconsin, uma empresa fundada por Charles Nash - ex-presidente da General Motors - conseguia o quase impossível: registrar lucro enquanto a maioria das montadoras americanas sangrava.

O segredo estava na fórmula inteligente da Nash: oferecer qualidade superior, engenharia sólida e bom gosto sem exageros. E nenhum modelo representava melhor esse equilíbrio do que o Nash Series 998 Phaeton, um imponente conversível de quatro portas e sete lugares, construído sobre o chassi longo da Série 990.

Com generosos 3.378 mm de entre-eixos, o phaeton exibia linhas clássicas e harmoniosas: para-lamas bem desenhados, grade vertical imponente, capota de lona que se recolhia com elegância e espaço amplo para toda a família ou convidados. Seu preço de fábrica girava em torno de 1.595 dólares - suficiente para posicioná-lo como um carro de luxo acessível, sem chegar aos valores astronômicos dos modelos mais exclusivos da época.

Sob o longo capô trabalhava um motor straight-eight de 4.9 litros, desenvolvido pela própria Nash. Equipado com comando de válvulas no cabeçote (OHV), sistema Twin Ignition de dupla ignição e potência de 125 cv, ele entregava desempenho suave, confiável e digno de um automóvel muito mais caro. A transmissão manual de 4 velocidades completava o conjunto, tornando o 998 Phaeton não apenas confortável, mas também prazeroso de dirigir em longas jornadas.

O carro ganhou o apelido carinhoso de ‘Duesenberg de Kenosha’ pela construção esmerada, pelos detalhes de acabamento refinados e pela qualidade geral que surpreendia até compradores europeus exigentes. Famílias reais, como o Príncipe William da Suécia e o Rei Carol II da Romênia, foram alguns dos proprietários que escolheram o Nash pela combinação de conforto, confiabilidade e presença discreta.

Em plena tempestade econômica, o Nash Series 998 Phaeton simbolizava uma forma mais sensata de luxo: vento no cabelo para quem ainda podia desfrutar de uma tarde de domingo, mesmo quando o país inteiro apertava os cintos. Era um automóvel que transmitia refinamento sem ostentação, qualidade sem desperdício.

Quase um século depois, os poucos exemplares sobreviventes do Nash 998 Phaeton de 1932 são verdadeiras raridades. Sua produção foi limitada e cada unidade carregava o cuidado quase artesanal que definia a marca. Quando aparece em concursos de elegância ou leilões especializados, ele não atrai olhares apenas pela silhueta imponente, mas pela história que representa: a de uma empresa que, com inteligência e excelência, conseguiu navegar pela pior crise da história americana sem perder o orgulho de sua engenharia.

Um carro que provou que, mesmo nos tempos mais difíceis, boa construção e bom gosto podiam continuar rodando com dignidade.