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Há quase meio século, no Salão de Tokyo do ano de 1975, a Nissan apresentou um protótipo muito similar por configuração ao Fiat X1/9 de 1974 e também ao posterior Toyota MR2 de 1984, mas infelizmente o modelo nunca se tornou realidade.

Este interessante concept car com dois lugares e motor central transversal era baseado no Nissan Cherry F10 1400 de rua, mas com um design muito particular, projetado com a melhor aerodinâmica possível em mente (Cx de 0.26) e desenvolvido no túnel de vento. 

Graças à pouca resistência aerodinâmica da carroceria e a um peso de apenas 740 quilos, o Nissan AD-1 pôde conformar-se com um motor compacto e econômico, concretamente o A14 da marca, de 1.4 litros e injeção eletrônica, cuja potência não foi anunciada, mas provavelmente era inferior aos 100 cv, como nos carros de série.

A transmissão era manual de 5 velocidades e, ao contrário da maioria dos carros com motor central, a Nissan decidiu que não eram necessárias grandes entradas de ar na lateral do veículo, embora tenham feito falta as ‘brânquias’ na tampa do propulsor para extrair o calor do vão motor.

A nível estético, o protótipo destacava-se por suas contidas proporções, por saliências relativamente curtas, por uma traseira muito horizontal, teto estilo flutuante (com finos pilares dianteiros), grandes faróis quadrados e por retrovisores montados sobre a porta, e não sobre os para-lamas dianteiros, como era habitual naquela época no Japão.

Tampouco faltavam os diversos detalhes cromados no exterior, uma escotilha dobrável no teto e um vidro vigia traseiro também dobrável. Além disso, o AD-1 contava com soluções bastante avançadas para a época, especialmente em um carro tão pequeno, como a suspensão do tipo McPherson e discos de freio em ambos os eixos. 

No habitáculo, de desenho bastante simples e nada futurista, o Nissan AD-1 incorporava dois bancos de estilo esportivo, com diversos ajustes (assento, encosto, altura), além de um curioso volante e um pequeno quadro de instrumentos.

Embora se tratasse de um carro perfeitamente viável para produção, a verdade é que a marca nunca se atreveu a lançá-lo no mercado, mas como comentamos antes, no ano seguinte (1976) a Toyota começou a explorar as possibilidades de um esportivo compacto deste tipo, que no final se materializou no MR2 de 1984.