NISSAN ALTIMA: DUAS DÉCADAS DE UMA HISTÓRIA DE SUCESSO
- Sedan grande, que estreia em novembro no mercado brasileiro, foi lançado em 1992, nos Estados Unidos, onde é o modelo mais vendido da marca japonesa
O sedan grande Altima, próximo lançamento da Nissan, é novo para os brasileiros, mas traz na bagagem uma carreira de 20 anos de sucesso. Lançado em 1992 nos Estados Unidos, o modelo, que está em sua quinta geração, quer mostrar aos brasileiros os predicados que lhe fazem ser um dos modelos mais vendidos em um dos principais mercados do mundo.
O nome Altima surgiu originalmente como uma das versões de acabamento do Laurel, sedan vendido pela Nissan na América Central e Caribe nos anos 1980. A marca decidiu adotar a denominação no novo modelo que chegaria ao mercado norte-americano em 1992 como modelo 1993, substituindo o Stanza, outro três volumes que havia saído de linha meses antes. Os primeiros Altima foram produzidos na fábrica de Smyrna, Tennessee, a mesma que produz a nova geração que será trazida para o Brasil. A partir de junho de 2004, a planta da Nissan em Canton, Mississipi, reforçou a produção do sedan para atender à alta demanda do mercado norte-americano.
Inicialmente, seu nome oficial era "Stanza Altima". As primeiras unidades traziam o logotipo "STANZA" em letras pequenas à esquerda do emblema "ALTIMA" na tampa do porta-malas. Com a boa aceitação do mercado, o sedan confirmou sua personalidade própria, passando a ser denominado apenas Altima. Na época, o segmento era dominado pelos concorrentes Honda Accord e Toyota Camry.
Todos os modelos Altima dessa época utilizavam um motor 2.4 de quatro cilindros e duplo comando no cabeçote, que desenvolvia 150 cavalos de potência. Havia duas opções de transmissão: manual de cinco velocidades ou automática de quatro velocidades. A suspensão já contava com barras estabilizadoras na frente e atrás. As versões eram XE (entrada), GXE (intermediária), SE (esportiva) e GLE topo de linha).
Em 1994, o Altima ganhou tom mais escuro nas guarnições de madeira, airbag de passageiro e cintos de segurança regular. Um ano depois passou a contar com uma nova grade, novas lanternas traseiras e um spoiler com luz de freio vermelho em LED para a versão SE. Em 1997, o GXE ganhou o novo pacote "Limited Edition", que incluía rodas de liga leve, chave keyless, alarme, tapetes e o logotipo da versão na porta dianteira. A maioria dos modelos Altima neste último ano de produção da primeira geração foi apelidada de "1997,5" por conta da adição de barras de proteção lateral, que foi necessária para atender às novas leis de impacto daquele ano nos Estados Unidos.
