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O PEUGEOT 2008 Hybrid Air é um híbrido que alia de forma inovadora um motor a gasolina com um sistema de propulsão a ar comprimido, que chega a atingir até 34 km/l de combustível. 

Graças a uma central de controle inteligente, o 2008 Hybrid Air atende aos comandos do motorista em três modos diferentes: 

- Air: ativo até 70 km/h (apenas a energia contida no cilindro de ar comprimido faz o veículo avançar); 
- Gasolina (motor de três cilindros 1.2l PureTech, de 82 cv);
- Combinado: quando o mecanismo com ar comprimido contribui como boost em acelerações e retomadas. 

O consumo de 34 km/l corresponde a uma diminuição de 45% do consumo de combustível na cidade de um carro compacto em relação a um com motor a gasolina equivalente. As emissões, por sua vez, são cerca de 30% menores que as de um modelo similar a gasolina. Dependendo da topografia e do modo de dirigir do motorista, cerca de 60% a 80% da rodagem em percursos urbanos pode ser percorrida em modo “Air” (emissões zero). 

A tecnologia Hybrid Air é a resposta da Marca à necessidade de atender aos desafios mundiais referentes à redução de emissões de gases de efeito estufa e de poluentes. Em relação a outros sistemas híbridos, o grande diferencial do Hybrid Air está na unidade de armazenamento de energia sob forma de ar comprimido. As frenagens e desacelerações são usadas para recuperar energia e beneficiar o modo “Air”. 

As vantagens não param por aí: o veículo não necessita de bateria adicional, como os híbridos convencionais. Isso preserva o espaço interno do veículo (tanto para os ocupantes quanto para a bagagem) e contribui para diminuir a emissão de poluentes no meio ambiente. Por ser essencialmente mecânico, o sistema possui manutenção mais fácil e econômica. Seus componentes são feitos em materiais recicláveis e têm pequenas dimensões. 

O cilindro de energia que contém ar comprimido fica disposto sob a carroceria, no túnel central. Outro reservatório, de baixa pressão, situa-se na altura da travessa da suspensão traseira e serve de vaso de expansão. Por fim, o grupo hidráulico composto por um motor e uma bomba fica instalado sob o capô, na transmissão. Esta última é composta por um trem epicicloidal automatizado para gerenciar a repartição entre as duas energias. Ele substitui o câmbio mecânico e oferece a possibilidade de automatizar a troca de marchas. 

O motor a combustão é um três cilindros a gasolina de última geração. Ele dispõe das mais modernas tecnologias: otimização do peso e da compacidade através da maior integração possível dos componentes, redução dos atritos internos mediante a utilização de um revestimento especial, gerenciamento térmico para um aumento mais rápido da temperatura, entre outros. 

PRINCÍPIO DE FUNCIONAMENTO 

O computador gerencia as duas fontes de energia – motor a gasolina e o reservatório de ar comprimido – para obter o melhor rendimento possível em função das condições de direção. A passagem entre os três modos disponíveis – “Air”, “Gasolina” e “Combinado” – ocorre de maneira totalmente independente ao condutor. 

No modo “Air”, apenas a energia contida no cilindro de ar comprimido faz o veículo avançar. Ao se dilatar, o ar ocupa um espaço cada vez maior no reservatório de energia e desloca um volume de óleo correspondente. O óleo é um vetor de energia que alimenta o motor hidráulico acoplado ao trem epicicloidal. Com o motor térmico desligado, o veículo se desloca sem consumir gasolina nem emitir CO2. Esse modo tem sua melhor expressão na circulação urbana. 

No modo “Gasolina”, apenas o motor de três cilindros a gasolina 1.2l PureTech (82 cv) movimenta o veículo. Esse propulsor se beneficia das últimas tecnologias para obter, em comparação com a geração precedente, um peso reduzido de 21 kg, atritos diminuídos em 30% e com um gerenciamento térmico evoluído para atingir mais rapidamente a temperatura de funcionamento ideal. Esse modo é particularmente adaptado para estradas, com velocidade estabilizada. 

No modo “Combinado”, os motores a gasolina e hidráulico funcionam conjuntamente para deslocar o veículo, em proporções ajustadas em função da situação, a fim de atingir o consumo ideal. Flexível, o Hybrid Air pode alimentar o motor hidráulico a partir de duas fontes. Enquanto a quantidade de energia contida no reservatório de ar comprimido se mostrar suficiente para atender à demanda do condutor, o motor hidráulico funciona a partir dessa fonte. Em seguida, se necessário, ele pode ser alimentado diretamente pela bomba hidráulica. Esse modo se destina especialmente às fases transitórias na cidade e na estrada (arrancadas e acelerações). 

O reservatório de energia pode ser recarregado de dois modos. Nas desacelerações (ao frear ou tirar o pé do acelerador), a redução da velocidade não é obtida pela aplicação das pastilhas nos discos de freio, mas pela resistência à compressão do ar nesse acumulador. A alternativa consiste em fazer a recarga através da religação do motor térmico – nessa situação, uma parte da energia produzida pela gasolina é utilizada para comprimir o ar. Em ambos os casos, a capacidade energética máxima do acumulador sob pressão é atingida rapidamente, em apenas dez segundos. 

Trata-se de uma tecnologia de vocação mundial, acessível a todos e que já acumula importantes premiações na Europa, graças à sua eficácia em termos de consumo reduzido e baixo impacto ambiental. De conceito simples, essa tecnologia se torna muito atraente para todos os mercados do planeta.