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Foi o primeiro teste do sistema de condução autônoma da Jaguar Land Rover, que foi instalado em um Range Rover Sport que conseguiu rodar em uma das estradas mais complexas do Reino Unido, a via rápida que circula a região de Coventry. O protótipo mudou de faixa sem problemas e misturando-se com os outros veículos da via, conseguiu encontrar as saídas a uma velocidade limitada a 65 km/h.

Estes testes da Jaguar Land Rover são realizados sob o amparo do projeto governamental do Reino Unido para a mobilidade autônoma, conhecido como Autodrive. Um projeto que está chegando ao seu fim após três anos de pesquisa e um investimento de 23 milhões de euros.

Depois de muitos testes em estradas fechadas ao público nas localidades de Milton Keynes e Coventry, foi dado o passo final para testes em condições reais, tendo sido escolhido o Range Rover Sport pelo seu desempenho e pela utilização, de série, do controle adaptativo de velocidade de cruzeiro. Naturalmente que para esse teste em estrada aberta e logo em uma das estradas mais complicadas do Reino Unido, o carro foi equipado com sensores adicionais de navegação, como Radar e Lidar.

Assim, conseguiu fazer retornos, parar nas faixas, levar em conta os pedestres e outros veículos, enfim, rodar sozinho e estacionar sozinho. Claro que nessa fase, ainda com um condutor sempre alerta dentro do carro.

No final do teste, Mark Cund, diretor de pesquisa e desenvolvimento do veículo autônomo da Jaguar Land Rover, não escondia a sua satisfação, dizendo que “a circunvalação de Coventry é conhecida pelo seu asfalto escorregadio e saídas complicadas. É uma estrada muito difícil em qualquer circunstância, mas especialmente com a pressão nas horas de pico. O nosso veículo autônomo não sofre a mesma pressão, cansaço ou frustração que pode ser vivida por um condutor ao longo do dia. Por isso é capaz de resolver sem qualquer problema uma situação de stress durante um percurso”.