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Os automóveis autônomos serão autorizados a testes em vias públicas do Reino Unido já a partir de 2015, de acordo com o novo plano que está sendo delineado para isso. A informação indica que os automóveis serão guiados por sensores e câmeras e que os testes terão uma duração entre 18 e 36 meses. Ao todo serão selecionadas três cidades para receber esta fase dos testes em vias públicas. As cidades ainda não foram definidas.

Caso este plano venha a ser efetivamente implementado, o Reino Unido irá juntar-se a países como Japão, Alemanha, Cingapura e dentro de pouco tempo também a Suécia, onde estes testes já são autorizados. No caso dos EUA, onde a Google tem efetuado diversos testes nesta área na Califórnia, a condução autônoma está totalmente autorizada em vias públicas. No entanto, para que este projeto venha a ser implementado no Reino Unido, será necessário o governo liderado por David Cameron alterar o Código Viário, de forma que fique bem claro a quem caberá a responsabilidade em caso de acidente.

Sobre esta matéria, a Ministra dos Transportes britânica, Claire Perry, disse sobre as diversas vantagens que esta alternativa poderá representar em múltiplas áreas. “Os veículos autônomos têm um grande potencial para alterar a rede de transportes do Reino Unido. Podem melhorar a segurança, reduzir os congestionamentos e também as emissões, especialmente as de CO2”. Com esta alteração na legislação local, o Reino Unido irá passar a testar veículos autônomos em vias públicas, embora o exército britânico já faça uso de automóveis com esta capacidade, fornecidos pela empresa de engenharia e design automobilístico MIRA.