STAR 16 HP TWO-SEATER SPORTS RACEABOUT 1907: O ESPÍRITO ESPORTIVO DA AMÉRICA NASCENTE
Em 1907, a febre automobilística já se espalhava pelos Estados Unidos e os pioneiros davam lugar a construtores ambiciosos, determinados a unir potência, velocidade e estilo. O Star 16 HP Two-Seater Sports Raceabout é um perfeito exemplo desse espírito - um automóvel que refletia o entusiasmo de uma nação que começava a descobrir o prazer de correr.
Em uma época em que o automóvel deixava de ser curiosidade para tornar-se símbolo de progresso, a Star Motor Company, de Elyria, Ohio, buscava afirmar-se no competitivo cenário dos fabricantes americanos. Fundada em 1905 por C. F. Willis, a empresa surgiu com a proposta de produzir carros acessíveis, mas bem construídos, para um público que desejava desempenho sem o preço das marcas de luxo.
O Star 16 HP Two-Seater Sports Raceabout, lançado em 1907, representava uma ousadia dentro desse conceito. Inspirado pelos carros de corrida europeus - sobretudo os franceses -, o modelo trazia uma carroceria leve, linhas esportivas e motor vigoroso. O propulsor de 4 cilindros entregava 16 cv de potência, suficientes para levar o pequeno raceabout a velocidades próximas dos 65 km/h, um feito respeitável para um veículo com pneus estreitos e freios rudimentares.
O visual era típico dos automóveis esportivos da época: capô longo, assentos expostos lado a lado e tanque de combustível montado na traseira, sem luxo, mas cheio de propósito. O volante grande, a posição baixa de condução e o ronco metálico do motor faziam do Star uma máquina feita para o prazer de dirigir. Era um carro que pedia estrada aberta, vento no rosto e coragem nas mãos - um espírito que antecipava o futuro dos roadsters americanos.
O acabamento simples refletia seu caráter desportivo: pouco peso, nenhum ornamento supérfluo e foco total no desempenho. Era o carro ideal para jovens entusiastas que viam nas corridas amadoras e rallys de estrada uma nova forma de liberdade. Em feiras e encontros regionais, o Star Raceabout ganhou notoriedade, ajudando a difundir o gosto pela velocidade em um país que logo teria sua própria cultura automobilística vibrante.
Apesar de sua curta trajetória - a Star Motor Company encerrou suas atividades em 1908 -, o 16 HP Raceabout deixou um legado significativo. Ele representou uma das primeiras tentativas de democratizar o espírito esportivo nos Estados Unidos, abrindo caminho para uma linhagem de speedsters e roadsters que marcariam a história americana nas décadas seguintes.
Hoje, o Star 16 HP Two-Seater Sports Raceabout é uma raridade cobiçada por colecionadores. Um pequeno gigante de 1907, nascido em uma era de experimentação e coragem, quando cada volta no volante era um desafio às leis da física e cada quilômetro percorrido, uma vitória do engenho humano sobre os limites do tempo.
