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Uma rara peça de colecionador será leiloada pela Worldwide Auctioneers amanhã. Não só se trata de uma das poucas unidades fabricadas do raríssimo Dodge Viper GTS-R GT2 Champion Edition package de 1998, como também se trata do exemplar número #002 desta exclusiva edição limitada, que apesar de sua idade se encontra completamente nova e praticamente sem uso.

O Dodge Viper RT/10 foi lançado no início da década de 90 como uma espécie de homenagem ao radical Shelby Cobra roadster clássico. Embora o Cobra original fosse realmente um projeto relacionado com a Ford, empresa que não só facilitou o capital necessário para seu desenvolvimento, como também proporcionava todos os motores V8 que eram usados pelo roadster, no final da década de 80, Carroll Shelby era associado com o Grupo Chrysler. Assim, foram os responsáveis dessa corporação que idealizaram esta homenagem ao Cobra clássico.

Depois do sucesso midiático do Viper RT/10 original, a empresa decidiu criar uma versão coupe e competir com ela no Campeonato do Mundo de Resistência, como fizeram na época distintas versões do Shelby Cobra motorizado pela Ford. A verdade é que o novo Viper GTS, que é como foi batizada esta versão coupe, tinha uma grande semelhança com o Shelby Cobra Daytona e como ele, também obteve grande êxito em competição. Na verdade, o Viper GTS-R (nome da versão de corridas) foi o grande dominador da categoria FIA GT através da equipe francesa ORECA, que conseguiram numerosas vitórias e nada menos que 5 títulos mundiais entre 1997 e 2002.

Para celebrar a conquista do primeiro título em 1997, decidiu-se criar uma edição limitada como uma homenagem baseada precisamente na versão coupe do Viper, que adotou o nome da versão de competição. Desta edição só foram fabricados 100 exemplares, todos eles caracterizados pela mesma configuração e com a possibilidade de equipar o espetacular pacote opcional GT2 Champion Edition package, que por um preço de nada menos que 15.000 dólares, acrescentava o impressionante kit aerodinâmico que podemos ver nas imagens, que incluía o novo para-choque dianteiro com splitter e flaps, além do imenso aerofólio traseiro, um dos mais espetaculares da época. Além dos diferentes emblemas alusivos a esta versão de caráter limitado e os bancos de competição com cintos da ORECA.

O lógico teria sido chamar esta edição limitada de Dodge Viper GTS-R GT2 Champion Edition, já que esse era o nome do pacote aerodinâmico que só estava disponível nesta versão, no entanto, a marca preferiu usar somente o nome da versão de competição e deixar aos clientes a decisão de instalar ou não este pacote aerodinâmico.

A unidade que aparece nas fotografias é um exemplar muito destacado desta versão, pois não só se encontra em perfeito estado e com todos os seus elementos originais, como sempre esteve em mãos de colecionadores bem conhecidos que o conservaram devidamente. Além disso, esta é a unidade número #002 das 100 fabricadas desta edição limitada, o que é um argumento para qualquer especialista ou aficionado do modelo.

Se o Viper GTS convencional contava com o V10 de 8.0 litros fabricado em alumínio do Viper RT/10, mas com 456 cv, no vão dianteiro do Viper GTS-R, este bloco entregava 466 cv e 678 Nm de torque máximo, associado exclusivamente à transmissão manual de 6 velocidades.

No interior desta versão surge um ambiente muito racing graças aos bancos esportivos com cintos, embora todo o habitáculo permaneça revestido em couro de duplo tom e mantendo o seu equipamento básico, como o sistema de áudio e o ar condicionado. Portanto, apesar de seu aspecto exterior, não falamos de uma versão radical lightweight de circuito, mas de uma versão de rua um pouco mais radical.

Este exemplar será leiloado amanhã, 5 de setembro, pela casa de leilões americana Worldwide Auctioneers em seu próximo evento de Auburn.