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A marca americana Proterra conseguiu o recorde de autonomia com seu novo ônibus elétrico Catalyst E2 Max. Nada menos que 1.772 quilômetros percorridos com uma só carga graças à sua bateria de 660 kWh. Para que se tenha uma ideia de sua capacidade, para igualá-las seria necessário juntar as baterias de 6 poderosos Tesla Model S P100D e ainda faltaria um pouco.

De acordo com Matt Horton, diretor comercial da Proterra: “É uma façanha importante que nosso ônibus elétrico pudesse romper o recorde mundial anterior de 1.631 km, marca que foi conseguida com um veículo elétrico para o transporte de passageiros 46 vezes mais leve que o Catalyst E2 Max. Essa conquista histórica é fruto do design do ônibus elétrico da Proterra, de suas baterias de alta densidade e da eficiência de sua transmissão”.

O Catalyst E2 Max é um ônibus com capacidade para 40 pessoas, mas para conseguir esse recorde realizou o percurso vazio. Ainda assim, sua verdadeira autonomia homologada não desmerece em absoluto, pois anuncia 563 quilômetros com uma só carga. Isso significa 83 a mais do que anuncia a Tesla para seu caminhão, embora se trate de um veículo concebido para transportar cargas muito diferentes.

As coisas parecem estar indo muito bem para a Proterra. Recentemente recebeu um investimento de 140 milhões de dólares para expandir sua produção e outros 55 milhões extras, procedentes da BMW e da empresa de Al Gore. Além disso, a Proterra contratou o ex-VP de manufatura da Tesla para dirigir o seu aumento de produção e atender à crescente demanda. O fabricante afirma já ter vendido 400 ônibus elétricos e os pedidos seguem acumulando.

Essa expansão se produz em meio a um aumento significativo da demanda, na medida em que a economia começa a favorecer os veículos elétricos. Ryan Popple, CEO da Proterra, declarou que os ônibus elétricos são agora mais baratos que os movidos a diesel ou gás natural, e acredita que o mercado poderá transformar-se quase completamente em 10 anos.