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O Vauxhall SRV (Styling Research Vehicle) de 1970 foi um carro-conceito desenvolvido pela Vauxhall Motors, no Reino Unido, sob a liderança do designer americano Wayne Cherry, com colaboração de Chris Field. Apresentado no Salão de Londres (Earls Court Motor Show) em outubro de 1970 e posteriormente no Salão de Genebra em 1971, o SRV foi concebido como um exercício de design para explorar conceitos inovadores e elevar o perfil da marca Vauxhall, sem intenção de produção em massa.

Na década de 1960, a Vauxhall, uma subsidiária da General Motors, era conhecida por comercializar modelos rebatizados da Opel para o mercado britânico. No entanto, Wayne Cherry, que ingressou na GM em 1962 e se mudou para o centro de design da Vauxhall em Luton em 1965, buscou demonstrar que a marca podia criar veículos originais e sofisticados. Inspirado pelos carros de corrida de Le Mans da época, caracterizados por designs de ‘nariz curto e cauda longa’, o SRV foi projetado para combinar estética futurista com funcionalidade inovadora.

O SRV destacava-se por seu design angular e aerodinâmico, com uma carroceria em fibra de vidro que media cerca de 5 metros de comprimento, 2 metros de largura e apenas 1.04 metros de altura. Apesar da aparência de um supercarro, era um sedan de quatro portas e quatro lugares, projetado para acomodar confortavelmente quatro adultos.

Possuía quatro portas, sendo as traseiras sem maçanetas e disfarçadas, com dobradiças traseiras estilo ‘asa de gaivota’ (gullwing), um conceito que só seria visto em carros de produção décadas depois. A ausência de uma coluna B reforçava o visual futurista.

Os bancos dianteiros eram fixos, integrados à estrutura do chassi para maior rigidez, mas todos os controles do condutor (volante, pedais e painel de instrumentos) eram ajustáveis em posição, ângulo e alcance. O painel de instrumentos era montado em um módulo articulado à porta do motorista, facilitando o acesso.

O SRV incorporava inovações como um aerofólio frontal ajustável, suspensão traseira autonivelante eletrônica e um sistema de redistribuição de combustível entre tanques dianteiro e traseiro para ajustar o centro de gravidade, inspirado em aviões como o Concorde.

O conceito previa um motor Slant-Four de 2.3 litros, montado transversalmente na posição central-traseira, com injeção de combustível e, inicialmente, um projeto com dois turbocompressores. No entanto, o motor instalado era apenas uma maquete feita de fibra de vidro, alumínio e madeira, já que a transmissão transversal necessária não foi desenvolvida, tornando o carro não funcional.

O SRV foi uma sensação nos salões de automóveis, permanecendo em exibição por quase uma década, até o final dos anos 1970, incluindo eventos como o Scottish Motor Show de 1977. Sua longevidade como peça de exposição reflete sua importância como símbolo da criatividade da Vauxhall. Apesar de algumas críticas sugerirem semelhanças com conceitos italianos da época, como o Lancia Stratos Zero e o Ferrari Modulo, o SRV foi um design original, apresentado meses antes desses modelos.

O carro foi elogiado por sua estética futurista e soluções técnicas avançadas, sendo considerado por muitos designers um dos melhores protótipos da história. Ele continua a aparecer ocasionalmente em eventos, como o London Classic Car Show, sendo preservado no British Transport Museum em Gaydon. O SRV também influenciou o trabalho posterior de Wayne Cherry, que se tornou vice-presidente de design da GM, supervisionando modelos como o Vauxhall Chevette e o Firenza Droopsnoot.

O Vauxhall SRV de 1970 permanece um marco na história automotiva, destacando-se como um exemplo de criatividade e visão de futuro no design de automóveis.