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Para quem estava pensando em comprar um modelo esportivo único, agora é possível também adquirir um modelo da Willow. Aliás, não só um, mas dois esportivos. Suficientemente raros e únicos para não se passar despercebido.

A Willow foi um dos muitos pequenos fabricantes artesanais que apareceram nos Estados Unidos a partir da década de 60, embora realmente tivessem proliferado nos anos 70. A receita era bem simples, chassis muito simples - geralmente de modelos como o Beetle - e carroceria feita na grande maioria das vezes em fibra de vidro, muitas vezes sendo réplicas de modelos esportivos existentes.

A Willow foi uma criação do engenheiro mecânico Eric Seltzer no final dos anos 70. Sua experiência em competições levou-lhe a desenvolver esse pequeno esportivo de dois lugares e motor central, que demorou cerca de dois anos para ficar pronto. Ao contrário de muitos ‘kit-cars’ da época, o Willow contava com um chassi tubular criado especificamente, portanto, era um modelo completamente original e não precisava de nenhum doador.

Na época apareceu em várias revistas automobilísticas nos Estados Unidos, como a Road & Track, Hot Rod Magazine Kit Car Annua e Classic & Special Interest Cars, entre outras.

Sua pequena carroceria era baseada nos esportivos de competição abertos da época e seu nome provém do circuito Willow Springs Raceway, uma pista localizada na Califórnia. Utilizava um motor de 2.0 litros aspirado de origem Ford e contava com cerca de 100 cv, para um peso de pouco menos de 800 quilos, o que lhe dava um ‘ratio’ peso/potência aproximado de 7.8 quilos por cv.

Um número não tão espetacular para os dias de hoje, mas naquela época não era nada mal. Para utilizar uma referência próxima, o Corvette C3 de 1980 contava com um motor V8 de 5.7 litros de 192 cv e um peso de 1.510 quilos, portanto dispunha de um ‘ratio’ idêntico, 7.8 quilos por cv, mas com um centro de gravidade mais alto que o do pequeno esportivo de fibra de vidro.

Atualmente podemos encontrar no eBay um pack que inclui dois destes esportivos e todas as ferramentas utilizadas pela empresa para fabricá-los, desde os projetos até os moldes da carroceria e do chassi tubular. O preço divulgado é de 29.500 dólares. Poucos modelos tão emocionantes podem ser encontrados no mercado por esse preço, inclusive um deles é elétrico e conta com um motor de aproximadamente 100 cv.