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O Volvo XC90 utilizado pela Uber é o primeiro veículo 100% autônomo a receber as novas tecnologias para circulação não tripulada da empresa de mobilidade.

Os testes com veículos equipados com piloto automático da Uber já deram muito o que falar, especialmente após um atropelamento seguido de morte ocorrido nos Estados Unidos. Mas, apesar da tragédia, a verdade é que a tecnologia continua evoluindo. E para isso, foi revelada agora a nova geração do carro autónomo Uber. Entre as principais novidades estão a introdução de novos sistemas de ‘back-up’ para os freios e direção, tornando mais segura a utilização destes veículos. E também existem mais medidas de proteção contra potenciais ciber-ataques.

Durante a fase de desenvolvimento desse projeto, nomeado com o código 519G, os americanos procederam à compra de 250 Volvos, para adaptarem os seus softwares a esta plataforma. De acordo com Eric Meyhofer, diretor da ‘Uber’s Advanced Technologies Group’, “estes autônomos são mais seguros e mais confiáveis, e em breve irão substituir os veículos tradicionais na frota da Uber”. Durante uma conferência da marca, Meyhofer acrescentou: “Ainda que este projeto esteja prestes a ser executado, a Uber ainda não está pronta para lançar veículos sem um condutor de segurança. Encontramo-nos numa fase híbrida, pois milhares de carros autônomos não chegarão às estradas do dia para a noite. Este será um processo lento”. Meyhofer garante que muito em breve irá lançar veículos autônomos em algumas áreas circunscritas, como por exemplo na área metropolitana de São Francisco, na Califórnia, ou na cidade de Toronto, no Canadá. Ainda assim, o diretor de tecnologia da Uber pretende manter-se nas boas graças do público em geral.

Lembrando que em 2018, a Uber esteve envolvida naquele que foi o primeiro acidente mortal causado por um veículo autônomo, que aconteceu durante um teste noturno no Arizona. Ainda que os americanos tenham sido absolvidos de qualquer responsabilidade, no ano seguinte, a opinião pública revelou estar cética em aceitar estas tecnologias.

O CEO da Volvo Cars, Hakan Samuelson, acredita que “em meados da próxima década, um terço de todos os automóveis serão autônomos”. Em relação a este assunto, um porta-voz da Uber revelou: “espero vir a trabalhar com os suecos na produção de dezenas de milhares de veículos”.

Outras marcas também vêm apostando nesta tecnologia. A General Motors recebeu uma licença, por parte das autoridades americanas, para lançar uma frota de veículos 100% autônomos até o final deste ano. Também a Waymo, operando através da Alphabet Inc., tem montado um projeto de táxis-robô no Arizona, e prepara-se para celebrar um acordo com a empresa de ‘ride-sharing’, Lyft Inc., de forma a servirem uma base de clientes, mais alargada. E a Tesla prometeu entrar neste negócio já em 2020.