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Piloto de rallys do século. O melhor piloto de rallys de todos os tempos. Condutor do milênio. Até o falecido e grande Niki Lauda o apelidou de “gênio sobre rodas”! Quem mais poderia ser, além de Walter Röhrl, outrora piloto oficial da Opel nos rallys, duas vezes Campeão do Mundo de Rallys e múltiplo vencedor do famoso Rally de Monte Carlo, que hoje celebra 75 anos?

No entanto, títulos como estes deixam muito frio o ícone bávaro. Tudo o que ele sempre quis foi provar que era, simplesmente, o melhor piloto de rallys do mundo. “O meu objetivo era mostrar que podia ganhar com qualquer carro”, disse Röhrl no livro ‘Opel Motorsport mit Tradition’, e a ambição da sua vida era vencer o Rally de Monte Carlo, feito que alcançou ao volante de quatro carros diferentes.

A confiabilidade Opel: Röhrl e o Ascona 400 derrotaram a potência dos adversários para ganhar o ‘Monte’ de 1982

De acordo com o próprio Röhrl - ele que, em 1974 e com Jochen Berger como navegador, conquistara o Campeonato da Europa de Rallys ao volante de um Opel Ascona A oficial - uma das suas melhores vitórias no ‘Monte’ aconteceu em 1982, com o Opel Ascona 400. “Enfrentávamos o Hannu Mikkola, no seu Audi Quattro com tração integral e pelo menos 400 cv”, recorda. “Ao contrário, o nosso Ascona 400 tinha apenas tração traseira e 260 cv! Mas o ‘der Zuverlässige (‘o confiável’) da Opel fez jus ao nome e na segunda etapa já estávamos firmemente na liderança do rally”.

O resto é história, como se costuma dizer, sendo que após essa vitória no ‘Monte’, Röhrl prosseguiu na época até alcançar o seu segundo título de Campeão do Mundo de Rallys - Pilotos (e o primeiro da Opel) no demolidor Rally da Costa do Marfim.

Röhrl permanece intimamente ligado à Opel até hoje. Por exemplo, é proprietário de um Opel GT que adquiriu do seu antigo mecânico-chefe, Herbert Fabian. “Gosto de levar o GT quando vou às compras”, sorri. “É a mistura perfeita entre prazer de condução e aceitação social - quando você aparece em um Opel GT não há ciúmes, só admiração”.

ADAC Opel e-Rally Cup: ‘Um feito notável’

Röhrl, o perfeccionista ao volante que é também famoso por ser direto em dizer o que pensa, é também um aficionado seguidor do troféu 100% elétrico ADAC Opel e-Rally Cup, disputado com o Opel Corsa-e Rally. “É notável o que já alcançaram”, reconhece, “Os carregamentos são uma difícil particularidade. Claro que agora as especiais de classificação têm que ser mais curtas; as longas especiais que percorríamos são impossíveis de fazer em modo elétrico. Mas se é o preço para trazer rallys para o século XXI, então esse é o caminho certo a seguir”.

Como é hábito, o fã dos esportes Röhrl celebra hoje o seu aniversário com botas de neve: “São duas horas, primeiro subir a colina e depois a descer - fantástico! Se não praticar esporte todos os dias fico rabugento, mesmo que já não esteja em forma como antes. Mas há pouco tempo fui andar de bicicleta com amigos - alguns deles apenas na casa dos 50 - e ainda os bati, não só na descida, mas também na subida!”

É este o verdadeiro Walter Röhrl, o lendário piloto de corridas e de rallys idolatrado em todo o mundo pelos fãs dos esportes motorizados. O que mais haverá para dizer senão “Parabéns e muitas felicidades no teu 75º aniversário, de todos nós, na Opel!”