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Já se passaram dois anos desde que a Amazon encomendou à Mercedes-Benz Vans 20.000 furgões Sprinter para sua atividade logística. Foi o maior pedido deste modelo de uma só vez. Na semana passada a Amazon fez outro anúncio deste tipo. Irá adquirir 1.800 furgões elétricos da marca alemã.

Amazon e Mercedes-Benz se uniram à iniciativa ‘The Climate Pledge’, que busca que as emissões líquidas de carbono zero sejam conseguidas antes dos objetivos de outras grandes entidades como a própria União Europeia (2050). Esta iniciativa pretende consegui-lo bem antes, entre esta década e a seguinte.

Uma vez que a Mercedes-Benz já tinha entre suas metas cumprir o objetivo de emissões zero em 2039 (plano ‘Ambition2039’), era um movimento lógico aderir à iniciativa. Por isso, Amazon e Mercedes-Benz chegaram a um acordo muito relevante em termos de transporte com furgões elétricos, embora o pedido de 100.000 unidades feito à Rivian continua sendo a maior parte do bolo.

A fábrica alemã de Düsseldorf fabricará 1.200 unidades da eSprinter, e a planta espanhola de Vitoria fará o mesmo com 600 eVito. Estes furgões serão distribuídos em diferentes países europeus para a frota própria da Amazon, a grande maioria para a Alemanha (800), uma boa quantidade para o Reino Unido (500), etc.

A Amazon tem entre seus objetivos que em 2025 toda a energia que consuma seja de fontes renováveis, mas a frota de distribuição hoje é fundamentalmente de combustão interna. Estes 1.800 furgões são os primeiros de uma série de pedidos para modernizar sua frota. Além disso, economizarão uma fortuna em combustível e manutenção.

Por sua parte, a Mercedes-Benz já começou sua transformação. Embora tenha abandonado por enquanto a célula de combustível de hidrogênio para automóveis (seguirá em caminhões com a Volvo Trucks), no final deste ano contará com cinco modelos totalmente elétricos (EQ) e mais de vinte híbridos plug-in (EQ Power), além dos híbridos suaves (EQ Boost).

O boom do comércio eletrônico nos últimos anos aumentou muito a quilometragem dos furgões levando encomendas de um lugar a outro. Embora em algumas cidades isso signifique uma contribuição à contaminação local, algumas cidades têm colocado objeções à circulação de furgões diesel. Os elétricos não têm este problema.

A Amazon movimenta muitos pacotes tanto com sua frota própria, como com transportadores associados, e com grandes empresas de encomendas. É um negócio pensado na eficiência desde o momento em que o cliente se interessa por um artigo em seu portal ou aplicativo, até que o pacote chegue ao domicílio. Esta transformação à eletromobilidade era inevitável.

Os primeiros furgões Mercedes-Benz elétricos trabalharão para a Amazon antes de que termine este ano. Os eSprinter, por seu maior volume de carga, trabalharão em rotas fundamentalmente interurbanas, enquanto que os eVito, por serem mais compactos, estarão mais no ambiente urbano e especialmente na distribuição de última hora. A capacidade de carga - em massa - é muito similar entre ambos os modelos.

A Mercedes-Benz começou a testar versões transformadas do Vito e da Sprinter há anos - desde 2010 - com motores elétricos e baterias. Uma vez que a Amazon não movimentará cargas muito pesadas, é mais uma questão de volume e de economia que de capacidade bruta de carga (condicionada pelas baterias, para não superar as 3.5 toneladas de MMA de sua classe).

O furgão Mercedes-Benz eSprinter tem um motor elétrico de 116 cv e duas capacidades de bateria, 41 e 55 kWh, ou seja, de 120 a 168 km de autonomia. A carga útil é de 1.038 kg em sua configuração de 11 m3 (41 kWh) ou de 884 kg (55 kWh) no mesmo tamanho, com um comprimento de mais de 6 metros. Entrou em produção em dezembro.

O atual furgão Mercedes-Benz eVito é impulsionado por um motor elétrico - também de 116 cv - no eixo dianteiro e têm uma autonomia de 150 quilômetros (41 kWh), com capacidade de carga de mais de uma tonelada (1.016 kg).