Notícias

A Ford anunciou um novo salto revolucionário em engenharia e manufatura para colocar uma nova família de veículos elétricos acessíveis e de alta qualidade ao alcance de milhões de pessoas em todo o mundo.

A nova Plataforma Universal de Veículos Elétricos da Ford e o Sistema Universal de Produção de Veículos Elétricos da Ford, apresentados esta semana, nasceram de uma equipe que combina a disciplina, a experiência e a escala de uma empresa com 122 anos de história com a velocidade e a inovação de uma start-up do Vale do Silício.

O resultado: um ecossistema simples, eficiente e flexível para entregar uma família de veículos elétricos acessíveis e definidos por software - começando com uma pick-up elétrica média de quatro portas que será montada na Fábrica de Louisville da Ford para os mercados dos EUA e de exportação. Seu lançamento está programado para 2027.

“Adotamos uma abordagem radical para um desafio muito difícil: criar veículos acessíveis que agradem os clientes em todos os aspectos importantes - design, inovação, flexibilidade, espaço, prazer de dirigir e custo de posse, com trabalhadores americanos”, disse Jim Farley, presidente e CEO da Ford.

“Todos nós vivemos muitas ‘tentativas universitárias’ das montadoras de Detroit de fazer veículos acessíveis que acabam em fábricas paradas, demissões e incerteza. Portanto, este tinha de ser um negócio forte, sustentável e lucrativo. Desde o primeiro dia, sabíamos que não havia atalhos para o sucesso. Demos poder a uma pequena força-tarefa, distante três fusos horários de Detroit. Descartamos o conceito de linha de montagem móvel e projetamos um melhor. E encontramos um caminho para ser a primeira montadora a fabricar baterias LFP prismáticas nos EUA”.

A Ford planeja investir quase 2 bilhões de dólares na Fábrica de Louisville para montar a pick-up elétrica média. Junto com os 3 bilhões de dólares anunciados anteriormente no BlueOval Battery Park Michigan, que construirá as baterias LFP prismáticas para a nova pick-up a partir do próximo ano, os investimentos totalizam cerca de 5 bilhões de dólares.

Nova plataforma

Os números falam por si, segundo Farley. A plataforma tem 20% menos peças comparado a um veículo típico, 25% menos fixadores, 40% menos estações de trabalho na fábrica e o tempo de montagem é 15% mais rápido.

O chicote elétrico na nova pick-up média, por exemplo, será mais de 1.3 quilômetros mais curto e 10 kg mais leve que o usado no SUV elétrico de primeira geração da marca.

As baterias prismáticas de fosfato de ferro-lítio (LFP), além de economia de espaço e peso, oferecem menor custo e maior durabilidade para os clientes. Elas são livres de cobalto e níquel e formam um subconjunto estrutural que também serve como piso do veículo. O seu baixo centro de gravidade melhora a dirigibilidade e cria uma cabine silenciosa com surpreendente espaço interior.

A nova pick-up média deve oferecer mais espaço para os passageiros, sem contar o porta-malas dianteiro (frunk) e a caçamba. É possível transportar pranchas de surfe ou outros equipamentos na caçamba sem a necessidade de bagageiro de teto ou reboque.

Mas não se trata só de espaço e versatilidade. A Ford fabrica produtos com paixão e esta plataforma de veículo elétrico com baixo centro de gravidade, torque instantâneo e engenharia de chassi refinada foi feita para proporcionar uma condução divertida. A pick-up média vai acelerar de 0 a 100 km/h tão rápido quanto um Mustang EcoBoost e com mais força descendente.

“Nos inspiramos no Modelo T - o carro universal que mudou o mundo”, disse Doug Field, diretor de EVs, digital e design da Ford. “Reunimos uma coleção realmente brilhante de mentes em toda a Ford e as liberamos para encontrar novas soluções para problemas antigos. Aplicamos a engenharia de primeiros princípios, forçando os limites da física para torná-la divertida de dirigir e competitiva em termos de custo. Nossa nova arquitetura elétrica zonal abre possibilidades que a indústria nunca viu. Não é um veículo tradicional simplificado”.

Outras especificações da pick-up elétrica média - incluindo data de lançamento, preço, autonomia, tamanho e tempo de carregamento da bateria - serão anunciadas posteriormente.

Novo sistema de produção

O time da Ford focou também na eficiência na produção, transformando a linha de montagem tradicional em uma ‘árvore de montagem’. Em vez de uma esteira longa, três subconjuntos correm simultaneamente em linhas próprias e depois se juntam.

Grandes peças unitárias de alumínio fundido substituem dezenas de peças menores, permitindo que a frente e a traseira do veículo sejam montadas separadamente. A frente e a traseira são então combinadas com o terceiro subconjunto, a bateria estrutural, que é montada separadamente com os bancos, consoles e carpetes para formar o veículo.

As peças são transportadas pela árvore de montagem até os operadores em um kit. Dentro dele, já vêm todos os fixadores, scanners e ferramentas elétricas necessários para o trabalho, assim como a orientação correta de uso.

O Sistema Universal de Produção de Veículos Elétricos da Ford melhora drasticamente a ergonomia dos operadores, para que não tenham a necessidade de se torcer, alongar ou curvar e possam se concentrar na tarefa.

A integração do Sistema Universal de Produção de Veículos Elétricos da Ford com a plataforma tornará a montagem da nova pick-up elétrica até 40% mais rápida que a dos veículos atuais da fábrica de Louisville. Parte desse tempo será reutilizada na produção e automação para melhorar a qualidade e o custo, resultando em uma melhoria de velocidade de 15%.

“Colocamos nossos empregados no centro e recriamos a fábrica do zero”, disse Bryce Currie, vice-presidente de Manufatura das Américas da Ford. “Vivemos e respiramos melhoria contínua, mas às vezes você precisa de um salto dramático. Esperamos que as inovações ergonômicas e a redução da complexidade - através da eliminação de peças, conectores e fios - resultem em ganhos significativos de qualidade e custo”.

A fábrica será expandida em cerca de 4.800 metros quadrados e terá fluxos de logística mais eficientes. As atualizações da infraestrutura digital darão à Fábrica de Louisville uma rede mais rápida e com maior número de pontos de acesso que qualquer outra planta da Ford globalmente, permitindo mais escaneamentos eletrônicos de qualidade.