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O Frazer Nash Targa Florio de 1952, chassis número 421/200/175, é uma verdadeira obra-prima da engenharia britânica, um ícone da era de ouro do automobilismo que combina elegância, desempenho e uma rica história competitiva. Pintado na distinta tonalidade Valentine San Remo Blue, este exemplar é um dos apenas 15 Targa Florios produzidos, sendo um dos 10 raros Mk1, conhecidos por sua construção leve e agilidade excepcional. Em novembro de 2023, este veículo foi oferecido no prestigiado leilão da RM Sothebys em Londres, atraindo a atenção de colecionadores e entusiastas de carros clássicos.

Origem e Design

Introduzido em 1952, o Targa Florio foi projetado pela Frazer Nash como um carro de turismo rápido com potencial competitivo, sucedendo o modelo Mille Miglia. Seu nome homenageia a vitória de Franco Cortese na Targa Florio de 1951, pilotando um Frazer Nash Le Mans, a única vez que um fabricante britânico venceu a lendária corrida siciliana. Equipado com um chassi de tubos paralelos, derivado de projetos de Fórmula 2, e um motor Bristol de 2.0 litros e 6 cilindros, o Targa Florio oferecia uma combinação de leveza, potência (125 cv na especificação Gran Sport) e manuseio preciso, características que o tornaram um favorito entre pilotos da época.

Este exemplar específico, entregue em Valentine San Remo Blue, foi projetado para competição desde o início. Equipado com um para-brisa único para o condutor, lamelas no capô para melhor ventilação e uma carroceria leve de alumínio, acredita-se que seja o Targa Florio mais leve já produzido. Sua estética é marcada pela grade característica da Frazer Nash e pela carroceria ‘short tail’ do Mk1, considerada a mais desejável pelos colecionadores.

História de Competição

O Targa Florio 421/200/175 tem uma história fascinante, ligada ao lendário piloto e colecionador americano Briggs Cunningham. Encomendado por Cunningham em 1952, o carro foi exibido no Earls Court Motor Show daquele ano antes de ser enviado aos Estados Unidos para sua estreia nas pistas. Cunningham, conhecido por sua paixão por carros esportivos europeus, inscreveu este Targa Florio na 12 Horas de Sebring de 1953, onde foi pilotado por John Bennett e Charles Moran Jr. Apesar de não conquistar a vitória devido a problemas com porcas de roda soltas na pista acidentada de Sebring, o carro demonstrou seu potencial em uma das corridas mais icônicas da época.

Após Sebring, Charles Moran adquiriu o veículo e o pilotou em várias corridas da SCCA entre 1954 e 1956, incluindo o prestigiado Watkins Glen GP de 1954, onde competiu ao lado de carros como Ferrari F375 MM e Jaguar XK120. Em 1986, o carro retornou à Inglaterra, onde passou pelas mãos do renomado restaurador de Frazer Nash, Bill Roberts. Em 2015, sob a propriedade de Guy Harman, o veículo foi submetido a uma restauração completa por Nick Finburgh da Classic Autos, retornando à sua especificação original, incluindo a cor Valentine San Remo Blue e a configuração de para-brisa único.

Participações Modernas

Desde sua restauração, o Targa Florio tem brilhado em eventos de prestígio, como o Freddie March Memorial Trophy no Goodwood Revival, o Goodwood 77th Members’ Meeting, a La Leggenda Di Bassano 2019 e o Concours of Elegance no Hampton Court em 2019. Sua autenticidade é reforçada pelo chassi, motor (em configuração de estrada) e carroceria originais, todos com números correspondentes, tornando-o uma peça de colecionador extremamente valiosa.

Em um leilão da RM Sotheby’s em Londres, em 4 de novembro de 2023, este Frazer Nash Targa Florio foi estimado entre 400.000 e 500.000 libras esterlinas (3 e 3.7 milhões de reais), refletindo sua raridade, história de competição e estado impecável após a restauração. Apesar da expectativa, o carro não foi vendido no evento, mas sua oferta destacou seu status como um dos mais importantes modelos Targa Florio existentes, especialmente por sua associação com Briggs Cunningham e sua participação em Sebring.

Legado

O Frazer Nash Targa Florio de 1952 é mais do que um carro clássico; é um testemunho da engenhosidade britânica e da paixão pelo automobilismo. Sua combinação de design elegante, desempenho ágil e uma história que atravessa continentes e décadas o torna uma peça única no mundo dos colecionadores. Para aqueles que buscam um carro com pedigree de corrida e presença em eventos de elite, este Targa Florio azul claro é uma oportunidade incomparável de possuir um pedaço da história automotiva.