HÁ 60 ANOS O OPEL KADETT CRIAVA O SEGMENTO DOS MODELOS COMPACTOS
Em 1936, a Opel foi o primeiro fabricante de automóveis a lançar no mercado um automóvel compacto destinado às famílias e, acima de tudo, acessível: o Opel Kadett. Com a sua carroceria monobloco em aço e o seu baixo peso, foi um pioneiro. Entretanto, o fundador do atual segmento dos modelos compactos foi, na realidade, o Opel Kadett A de 1962. O grande porta-malas, o espaço interior para quatro ocupantes, o motor vigoroso e os baixos custos de manutenção foram as chaves do sucesso. Sem dúvida, o modelo ideal para o denominado ‘Milagre Econômico Alemão’. A Opel produziu quase 650.000 unidades do Kadett A entre 1962 e 1965.
Há sessenta anos, a Opel - que este ano celebra o seu 160º aniversário - inaugurou uma nova era com o Kadett A, da mesma maneira que a marca está fazendo novamente hoje com a sexta geração do Astra. O best-seller do segmento compacto prossegue a tradição da Opel de democratizar as inovações, e pela primeira vez está disponível com versões eletrificadas plug-in hybrid. Em 2023, a linha Astra será reforçada como versões elétricas a bateria. Além disso, o novo Astra de cinco portas e o Astra Sports Tourer oferecem tecnologias de ponta, tais como os faróis adaptáveis e sem brilho IntelliLux Pixel Light, formado por 168 elementos LED. O novo Astra é também uma afirmação de design para a marca alemã, ousado e genuíno graças à nova ‘face’ da marca, o Opel Vizor. No interior, o habitáculo apresenta o Pure Panel, uma interface homem-máquina de última geração, intuitiva e totalmente digital.
Opel Kadett A: o automóvel para o milagre econômico
Após a guerra, a Opel reestruturou a sua linha de modelos. Nos anos do milagre econômico, os automóveis práticos e acessíveis eram muito procurados. Em 1962, a Opel construiu uma unidade de produção totalmente nova em Bochum, especificamente para o Kadett A. O primeiro Kadett do pós-guerra saiu da linha de montagem em outubro de 1962.
O novo Kadett foi um excelente exemplo de construção de baixo peso. O sedan pesava apenas 670 quilos, a Caravan, que se seguiu pouco depois, apenas 720 quilos. Além disso, o Kadett era extremamente acessível, com preços a partir de 5.075 marcos alemães. Os engenheiros mantiveram a produção o mais simples possível. A carroceria era constituída por apenas 12 componentes principais; os painéis laterais eram feitos de uma única chapa de aço. Os baixos custos de manutenção do Kadett A se deviam também à sua concepção. Graças às articulações da suspensão e da direção isentas de manutenção, o modelo não necessitava de copos de lubrificação. Os custos de manutenção e das peças de reposição foram calculados meticulosamente. Uma revisão de 10.000 quilômetros, incluindo materiais, custava apenas cerca de 30 marcos alemães.
Elegante, flexível, inovador e confortavelmente à frente da concorrência
O Kadett oferecia todas as vantagens que nos anos 60 tornavam um modelo desejável: design elegante, elevada flexibilidade, tecnologias inovadoras e funcionalidades práticas. A linha de cintura era baixa e ampla superfície envidraçada proporcionavam uma boa visibilidade. O espaço interior surpreendeu os condutores que já haviam utilizado automóveis de pequenas dimensões. Era perfeitamente possível quatro pessoas viajarem com todo o conforto.
Além disso, a tampa do tanque de combustível situava-se no exterior, uma inovação que não estava disponível em um certo outro fabricante alemão na época. “Nunca sentirá o cheiro de gasolina no porta-malas”, no que foi uma mensagem direta para Wolfsburg. O espaçoso porta-malas era, portanto, unicamente para acomodação da bagagem.
Motor dianteiro e tração traseira: prazer de condução, comportamento neutro
Com o seu moderno motor dianteiro, arrefecido a água, o Kadett de tração traseira oferecia outra vantagem de concepção sobre o Fusca. Inicialmente, o motor de 4 cilindros com 993 cc desenvolvia 40 cv, tendo também, a partir de 1963, sido montado no novo Kadett Caravan. O enérgico motor, com curso curto, impressionava graças à sua espontânea entrega de potência e elasticidade, permitindo ao Kadett atingir uma velocidade máxima de 120 km/h. O motor S de 1.0 litro com 48 cv, utilizado pela primeira vez no novo coupe a partir de 1963, podia atingir 130 km/h de velocidade máxima.
Segundo uma catálogo da época, “nas curvas e em pisos irregulares, o Kadett mantém uma incomum estabilidade, mantendo-se sempre na sua faixa”. A distribuição de peso equilibrada e o novo eixo traseiro contribuíram para um comportamento dinâmico neutro e seguro.
Um automóvel tão espaçoso como um mini-ônibus: a primeira Caravan
Uma vantagem significativa da geração Kadett A foi que toda uma família de versões, sedan, coupe e perua, podia ser fabricada a partir da mesma plataforma. No Salão de Genebra de 1963, cerca de seis meses após a estreia do sedan, a Opel apresentou o Kadett A Caravan, a primeira perua compacta alemã. Um opcional muito apreciado foi o banco para crianças virado para a retaguarda, e que permitia uma lotação até seis ocupantes. A Opel tornou-se rapidamente líder de mercado no segmento. Em meados dos anos 60, na Alemanha, quase todas as peruas, utilizadas como segundo veículo da família, eram Opel. Desde então, um automóvel (‘car’) semelhante a uma perua (‘van’) - ou seja, ‘car-a-van’ - tem feito parte de todas as novas gerações Kadett e Astra.