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Este ano a Honda celebra os 50 anos do seu icônico Civic, um automóvel desenvolvido como um ‘carro para o mundo’ e do qual foram vendidos mais de 27.5 milhões de unidades em 170 países desde que o modelo foi introduzido no mercado pela primeira vez em 1972. Agora, que entra em sua sexta década com o lançamento da 11ª geração, o Civic continua estabelecendo novas referências em seu segmento e superando as expectativas dos clientes em todo o mundo.

A duradoura popularidade do Civic é uma prova do trabalho pioneiro que foi realizado pelos engenheiros da Honda ao longo deste último meio século. Cada geração aportou sua própria evolução do projeto original do Civic introduzindo tecnologias avançadas e novos níveis de desempenho, ao mesmo tempo que foi mantido o mesmo objetivo do primeiro Civic: oferecer um automóvel compacto espaçoso, acessível e divertido de conduzir.

1972-1979: um Civic para todos

O primeiro Civic foi desenvolvido como um automóvel global para todos os mercados e oferecia uma funcionalidade excepcional para a condução do dia a dia. Foi um dos primeiros automóveis da Honda que foi comercializado no Ocidente e recebeu de imediato grandes elogios por seu design compacto, sua impressionante economia de combustível e sua funcionalidade. O Civic, equipado com um revolucionário motor CVCC (Compound Vortex Controlled Combustion), se converteu no primeiro veículo a cumprir a norma de emissões mais restrita do mundo - a Lei do Ar Limpo de 1970 dos Estados Unidos, de modo que estabeleceu o padrão para os objetivos futuros em termos de emissões na indústria automobilística global. A primeira geração do Civic começou a ser fabricada em Suzuka, Japão. O volume de produção acumulada alcançou o milhão de unidades nos primeiros quatro anos.

Anos 80: consolidação do Civic

Em 1979, a partir do sucesso do Civic original, foi apresentada a segunda geração do Civic com um motor CVCC-II melhorado de 1.3 litros que entregava a potência com maior suavidade, além de oferecer uma maior economia de combustível. A linha também foi ampliada com versões sedan, cinco portas e wagon com motor de 1.5 litros. Também foi incorporada à linha uma transmissão manual de 5 velocidades. O modelo introduziu um inconfundível novo desenho trapezoidal de duas seções com a grade dianteira e os faróis dianteiros com um estilo mais angular. No entanto, estas formas foram transitórias, já que a popularidade do Civic crescia e era necessário um novo modelo que respondesse à demanda por parte do consumidor de automóveis de maior tamanho.

A terceira geração do Civic chegou em 1983 com uma distância entre os eixos maior e um design mais angular. Destaca-se pela introdução do princípio da Honda de dar prioridade às pessoas antes da máquina - ‘Man Maximum - Machine Minimum’ -, um enfoque de design centrado na pessoa que garantia que a tecnologia e a distribuição respondessem às necessidades do condutor e dos passageiros. Atualmente, este princípio continua sendo aplicado em todos os modelos da Honda, a fim de oferecer o espaço e a funcionalidade que esperam os condutores de hoje em dia.

Esta geração estava disponível com três carrocerias: uma versão de três portas que enfatizava a condução esportiva; uma versão de quatro portas mais prática; e uma versão station wagon de cinco portas, Civic Shuttle, que oferecia níveis excepcionais de espaço e funcionalidade. Além disso, foi introduzida a versão Civic Si, mais esportiva, com um motor 1.6 litros de 4 cilindros em linha e duplo comando de válvulas (DOHC).

1987-2000: novos padrões de qualidade e desempenho 

Em 1987, a quarta geração do Civic oferecia novas opções de motorização com o sistema VTEC da Honda. Seu mecanismo de distribuição variável revolucionou a tecnologia do motor, já que oferecia um maior desempenho em altas rotações e otimizava o consumo de combustível em baixas rotações, o que permitiu que o Civic conseguisse diversos prêmios.

Pouco depois, em 1991, chegou a quinta geração do Civic, com formas mais elegantes e mais aerodinâmicas para oferecer um design de estilo mais esportivo, mas sem renunciar à funcionalidade para o dia a dia pela qual este automóvel havia se tornado famoso. A sexta geração do Civic foi desenvolvida para criar um valor agregado superior em relação à sua categoria. Em 1990, tiveram mais importância um menor consumo de combustível e outras medidas meio ambientais. Assim, este modelo contava com um motor VTEC de novo desenvolvimento. Incorporava também pela primeira vez a transmissão ‘Hondamatic’, uma caixa automática variável contínua (CVT), que oferecia mudanças de marchas impecáveis e uma economia de combustível como a de uma transmissão manual.

Baseando-se nas excepcionais capacidades dinâmicas do Civic padrão, a Honda apresentou a primeira versão de alto desempenho Type R em 1997. Seu objetivo era oferecer o desempenho mais extremo até a data em um Civic, de modo que se converteu no catalisador de 25 anos de sucesso para a Honda dentro do competitivo segmento dos esportivos compactos.

2001-2021: o Civic ‘millenial’ 

A sétima geração chegou no ano de 2000 e se converteu no primeiro Civic em oferecer a tecnologia híbrida em 2001. Este Civic se tornou o veículo de produção de cinco lugares e motor a gasolina mais eficiente do mundo, com um impressionante consumo de combustível de 29.5 km/l.

Em 2005 chegava a versão de cinco portas da oitava geração, apostando em um estilo futurista, uma grade Perspex e detalhes triangulares (incluindo os tubos de escape duplos) que o posicionavam como um dos veículos de estilo mais distintivo na estrada. Além disso, foi a primeira geração do Civic a incluir o sistema de bancos multi-configuráveis Honda Magic Seats, onde as bases dos assentos traseiros podiam ser rebatidas para criar uma zona de carga alta. Os engenheiros tornaram isso possível situando o tanque de combustível debaixo dos bancos dianteiros, uma fórmula para conseguir espaço no interior e uma grande funcionalidade que ainda é utilizada atualmente em diversos modelos da Honda, como o HR-V e o Fit (Jazz).

A nona geração do Civic acrescentou um maior nível de sofisticação para criar um pacote completo para os clientes, com uma eficiência líder em sua classe também. Este veículo, com um motor DTEC revisado de 1.6 litros, conseguiu bater o recorde Guinness de ‘Menor consumo de combustível - todos os 24 países da UE (todos os automóveis)’, com uma média de 35.5 km/l em um percurso de 13.498 quilômetros durante uma viagem de 25 dias rodando pelos 24 países da União Europeia.

Em 2015 foi apresentada a décima geração, completamente renovada, com dois motores VTEC TURBO como opção, e equipada pela primeira vez com os sistemas de segurança avançada e assistência à condução Honda SENSING. Com um chassi mais rígido e um desempenho mais dinâmico, constituía a plataforma perfeita para o Civic Type R de 2017, que estabeleceu novos padrões de desempenho para os hatchbacks de alto rendimento. O automóvel colheu grandes elogios pela precisão da direção, a aceleração instantânea, a velocidade máxima, a estabilidade e a excepcional capacidade de frenagem, o que contribuiu em seu conjunto para que o Type R estabelecesse um novo recorde de tempo de volta para os automóveis de tração dianteira na seção norte ‘Nordschleife’ do circuito alemão de Nürburgring em abril de 2017.

2022: uma nova era para o Civic

A décima-primeira geração do Civic toma como base seus 50 anos de legado para combinar um desempenho e uma eficiência extraordinários com níveis melhorados de conforto no interior, atrativo visual e funcionalidade geral. A última versão representa um marco importante para a Honda, já que é o modelo mais recente da linha que foi eletrificado e com ele a Honda cumpre seu compromisso de ‘Visão Elétrica’ de eletrificar todos os seus modelos principais para 2022. O novo Civic incorpora de série a versão mais avançada do sistema full hybrid e:HEV da marca, que recebeu diversos prêmios, e oferece um desempenho e uma dinâmica de condução emocionantes, além de níveis impressionantes de economia de combustível e eficiência.

“Desde a primeira geração, que recebeu grandes elogios, o Honda Civic tem sido um modelo emblemático para os clientes”, afirma Tom Gardner, VP sênior da Honda Motor Europe, que acrescenta: “A décima-primeira geração engloba as características básicas de funcionalidade, facilidade de uso e conforto da primeira geração do Civic. Foi projetado para garantir que seu conjunto propulsor, sua direção e sua suspensão proporcionem os níveis estimulantes de desempenho, capacidade dinâmica e resposta que foram sempre parte essencial do atrativo do Civic”.