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Em plena Grande Depressão, quando muitas montadoras americanas lutavam apenas para sobreviver, a Hupp Motor Car Company, de Detroit, decidiu mostrar que ainda tinha ambição e coragem. Fundada em 1909 por Robert C. Hupp, a marca já era conhecida por seus automóveis acessíveis e confiáveis, como o Hupmobile Comet. Mas, em 1932, a Hupp resolveu ir além: lançou seu próprio monoposto de competição, projetado para enfrentar os gigantes da época na mais prestigiosa corrida americana - as 500 Milhas de Indianápolis. Nascia o Hupp Comet Indy Car.

Um carro feito para vencer - ou pelo menos impressionar

O Hupp Comet Indy Car não era apenas uma versão esportiva de estrada. Seu motor Straight-Eight - derivado do bloco de 8 cilindros em linha do Hupmobile de rua - foi meticulosamente modificado para entregar mais potência, com cabeçotes especiais e taxa de compressão elevada. O resultado foi um propulsor capaz de competir com alguns dos melhores motores da Indy, ainda que não estivesse entre os mais avançados da época.

O chassi recebeu reforços estruturais, enquanto a carroceria adotava linhas aerodinâmicas, inspiradas no desenho dos aviões e nos protótipos europeus de Grand Prix. Cada detalhe refletia a engenharia artesanal americana: cada eixo, cada freio e cada suspensão era ajustado à mão, para oferecer equilíbrio, estabilidade e segurança, mesmo nas curvas fechadas do oval de Indianapolis.

Desempenho em pista

Embora não tenha conquistado a vitória, o Hupp Comet impressionou pela confiabilidade e pela engenharia de ponta, demonstrando que a Hupp Motor Car Company podia competir fora do mercado de carros de consumo médio. Pilotos da época destacaram a resposta rápida do motor e a estabilidade do chassi, qualidades que, juntas, tornavam o Comet um concorrente respeitável diante de nomes como Miller, Duesenberg e Frontenac.

O carro disputou as provas principais de 1932, enfrentando condições de pista desafiadoras e adversários bem mais experientes. Cada volta completada era uma prova da ousadia da marca, que, apesar das dificuldades econômicas, não abandonava seu espírito competitivo.

O legado do Hupp Comet Indy Car

O Hupp Comet Indy Car é lembrado hoje não apenas como um monoposto de corrida, mas como um símbolo da engenhosidade americana em tempos difíceis. Ele representava a vontade de inovar e se desafiar, mesmo quando o mercado automotivo estava em crise. A experiência adquirida com o desenvolvimento do carro também ajudou a marca a aprimorar seus modelos de rua, elevando o padrão de qualidade e desempenho do Hupmobile Comet.

Curiosidade histórica

Embora o carro seja frequentemente citado como Hupmobile Comet Indy Car, a designação mais precisa e historicamente correta é Hupp Comet Indy Car. O termo ‘Hupmobile’ era reservado para os automóveis de produção de rua, enquanto ‘Hupp’ - mais curto e direto - era adotado para projetos especiais e de competição. Um detalhe sutil, mas que ajuda a entender a nomenclatura da época e a relação da marca com o automobilismo.