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O Mercer-Cobra Roadster de 1965, com número de chassi CSX2451, é um carro-conceito notável que se destaca como uma fusão de design de vanguarda e a elegância da arte automotiva clássica. Encomendado pela Copper Development Association, este roadster exclusivo foi construído para demonstrar a versatilidade e o potencial do cobre e do latão no design automotivo moderno.

Criado pelo renomado designer Virgil M. Exner e seu filho Virgil M. Exner Jr., o carro foi baseado em um chassi Cobra e apresenta uma ampla variedade de materiais à base de cobre, incluindo motor, interior e carroceria. A decisão de incorporar onze tipos diferentes de ligas de cobre na construção do carro destaca a ênfase do design em demonstrar a adaptabilidade e o apelo estético do material. A carroceria do carro combina influências clássicas, especificamente do Mercer Raceabout, com engenharia e materiais modernos, resultando em um exemplo impressionante de artesanato automotivo.

O design do Mercer-Cobra foi inspirado pela paixão de Exner em combinar a elegância automotiva tradicional com a inovação contemporânea. A longa e afilada traseira e os para-lamas dianteiros abertos evocam o estilo dos carros de luxo da década de 1920, enquanto o uso de cobre e latão, tanto no exterior quanto no interior, confere-lhe um caráter distinto e atemporal. A grade de latão, os detalhes em cobre no compartimento do motor e os discos de freio em liga de cobre contribuem para a aparência única do carro, diferenciando-o de qualquer outro carro de sua época. 

Além disso, o carro apresenta toques engenhosos, como os faróis retráteis, que se fecham na carroceria quando não estão em uso. A escolha dos materiais, incluindo liga de cromo-cobre para os raios do volante e latão para as calotas raiadas, torna-o um testemunho visual impressionante da união entre design e praticidade.

Apesar de ser um carro-conceito, o Mercer-Cobra era um automóvel funcional e, embora nunca tenha sido destinado à produção em massa, continua sendo uma parte vital da história automotiva. Após ser concluído em 1964, o carro excursionou internacionalmente, aparecendo em exposições em seis continentes e chamando a atenção por seu uso inovador de materiais de cobre no design automotivo. O carro também foi destaque em uma matéria de seis páginas na revista Automobile Quarterly em 1964, consolidando ainda mais seu lugar como um marco no design automotivo. 

Após sua conclusão, o carro foi mantido pela Copper Development Association por quase uma década antes de ser adquirido pelo colecionador Joe Bortz no início da década de 1970. Passou pelas mãos de vários outros colecionadores antes de ser adquirido pela família Lyon em 1989, onde permaneceu até ser vendido em leilão em 2011 por 660.000 dólares. Ao longo de sua existência, o Mercer-Cobra tem sido apresentado como uma obra de design rara e importante, uma homenagem à visão de Virgil Exner e ao uso inovador do cobre na engenharia automotiva.