NSU RENNFOX DOLPHIN E RENNMAX BLUE WHALE: AS MOTOCICLETAS AERODINÂMICAS BATEDORAS DE RECORDES DA NSU

As NSU Rennfox Dolphin e Rennmax Blue Whale são duas motocicletas especialmente otimizadas para conseguir o melhor desempenho aerodinâmico, que tiveram inúmeras vitórias de prestígio na década de 1950. A empresa NSU, com sede em Neckarsulm, realizou suas primeiras pesquisas sobre aerodinâmica no túnel de vento a as aplicou em competição e em corridas de recorde. No âmbito do 150º aniversário da NSU, a Audi Tradition apresenta alguns destes veículos especiais.
Aerodinâmica na NSU
No final dos anos 60, o NSU Ro 80 tornou-se famoso por sua forma futurista e aerodinâmica, com uma carroceria em cunha que oferecia um coeficiente de resistência ao ar de 0.35. O Ro 80 celebrou um novo marco entre os carros de produção e foi escolhido ‘Carro do Ano’ em 1967, entre outras coisas por seu design e seu inovador motor Wankel. Mas duas décadas antes, as motocicletas da NSU já apresentavam designs muito aerodinâmicos, conseguindo notáveis vitórias em circuitos internacionais e estabelecendo inúmeros recordes mundiais.
1951: oito novos recordes mundiais de velocidade para as motocicletas NSU
Um dos impulsores das ambições de bater recordes que foram forjadas em Neckarsulm foi Wilhelm Herz, um experiente piloto de motocicletas que já havia trabalhado para NSU durante vários anos conseguindo inúmeros êxitos com a marca. Em 1948, finalmente convenceu os responsáveis pelo desenvolvimento da NSU para que apoiassem seus planos de bater um recorde com um projeto do pioneiro em aerodinâmica Reinhard Freiherr von Koenig-Fachsenfeld. Devido à sua forma única e comprimento incomum, o veículo de Fachsenfeld recebeu o apelido de ‘record cigar’ (‘charuto recorde’) na NSU. Seu promissor design foi submetido a inúmeros testes, mas a empresa paralisou os planos de bater o recorde quando Herz sofreu um acidente.
Uma vez que nenhum outro piloto da NSU queria pilotar o ‘record cigar’, Walter Froede, chefe do departamento de desenvolvimento da NSU na época, deteve o projeto. Mas os planos não foram cancelados por completo. O enfoque da empresa e outros conceitos aerodinâmicos deram seus frutos em outros âmbitos: em abril de 1951, as motos da NSU participaram em corridas de velocidade na autobahn Munich-Ingolstadt. Herz conduzia uma NSU com motor sobrealimentado de 500 cc e uma carenagem única cujo distintivo frontal pontiagudo lembrava claramente a criatura marinha que inspirou originalmente os engenheiros aerodinâmicos. Com a Dolphin I, Herz alcançou uma velocidade máxima de 290 km/h (180 mph), um recorde mundial. O ano de 1951 foi impressionante para a NSU, já que a marca estabeleceu oito novos recordes mundiais de velocidade.
Foi nesse mesmo ano que o designer gráfico Gustav Adolf Baumm entrou em contato com a NSU. Baumm apresentou seu próprio projeto de um veículo para bater recordes, que ia muito mais além do conceito de Fachsenfeld e colocava o piloto deitado de costas, o que permita que a motocicleta tivesse uma altura de apenas 75 centímetros. Utilizando uma tábua de passar roupas modificada, Baumm convenceu Froede da viabilidade de seu projeto e recebeu apoio financeiro e técnico da NSU. Após apresentar com êxito sua primeira motocicleta, conhecida como ‘Baumm deckchair’ ou ‘flying lawn chair’, a NSU assinou um contrato com Baumm em 1952 e, junto com o departamento técnico, desenvolveram a ‘Baumm I’ e a ‘Baumm II’, com as quais alcançaram excelentes resultados em relação a coeficientes de resistência ao ar. As ‘lawn chairs’ (em português, ‘redes’ ou ‘espreguiçadeiras’) não cumpriam muitos dos requisitos mais comuns de uma motocicleta, começando pelo conforto; e eram totalmente inadequadas para relaxar-se no jardim. No entanto, batiam recordes, e por isso receberam o apelido de ‘flying lawn chairs’, ou ‘espreguiçadeiras voadoras’. Como designer e piloto, em 1954 Baumm conseguiu estabelecer um total de onze recordes mundiais nas categorias de 50 a 175 cc.
Embora a ‘flying lawn chair’ de Baumm tenha sido projetada principalmente para bater recordes de velocidade, a NSU utilizou outros conceitos aerodinâmicos nas corridas. Em 1954, a NSU ganhou todas as corridas em que participou com o modelo NSU Rennmax Dolphin na categoria de 250 cc, conseguindo duplas e triplas vitórias, e inclusive alcançando as quatro primeiras posições. Nesse mesmo ano, na corrida Solitude, próximo de Stuttgart, foi utilizada pela primeira vez a carenagem completa conhecida como ‘Blue Whale’. Em comparação com a Rennmax com carenagem Dolphin, a carenagem Blue Whale permita alcançar velocidades ainda maiores. Na primeira corrida, os pilotos Werner Haas e Rupert Hollaus obtiveram o primeiro e o segundo lugares, respectivamente. Em 1954 Haas ganhou o Campeonato do Mundo e o Campeonato da Alemanha de 250 cc com uma ‘Blue Whale’, enquanto na categoria de 350 cc, Hermann Paul Müller conseguiu para a NSU o título de campeão alemão com uma Rennmax Blue Whale modificada de 288 cc de cilindrada.
Herz bate um recorde mundial de velocidade com uma Dolphin III: 339 km/h
No verão de 1956, a NSU continuou sua quebra de recordes de velocidade. O famoso lago salgado Bonneville Salt Flats, localizado em Utah e conhecido por ser um dos lugares mais emblemáticos para provas de velocidade, proporcionou o cenário ideal para as façanhas da marca, que preparou uma pista de 22 metros de largura.
H. P. Müller estabeleceu vários recordes de velocidade com uma Baumm II e alcançou uma velocidade de 242 km/h (150 mph) com uma NSU Rennfox de 125 cc. Nesse mesmo ano, Wilhelm Herz pilotou uma Baumm IV e uma Dolphin III. A Dolphin III totalmente carenada, com sua característica aleta traseira, tinha uma missão especial: Herz queria conduzi-la mais rápido do que qualquer um tivesse conduzido antes uma motocicleta e, apesar das condições não serem ideais e de uma série de adversidades que obrigaram a realizar alterações pontuais na motocicleta, Herz se propôs a bater o recorde no dia 4 de agosto. Gerd Stieler von Heydekampf, Diretor Geral da NSU, e o Diretor Técnico Viktor Frankenberger haviam acompanhado a equipe, e uma emissora alemã de rádio transmitia desde Utah. O esforço deu seus frutos: Herz alcançou uma velocidade máxima de 339 km/h, estabelecendo um novo recorde mundial e demonstrando de forma impressionante a experiência de Neckarsulm na construção de motocicletas e seu domínio da aerodinâmica.
‘Windschnittig’: nova exposição no Audi museum mobile
O desempenho máximo em termos de velocidade e as melhores cifras em consumo de combustível são apenas dois aspectos diretamente relacionados com a aerodinâmica. Em sua atual exposição ‘Windschnittig’ (Aerodinâmica, em alemão), o Audi Tradition transporta todos os interessados na tecnologia a uma viagem através da história da aerodinâmica. A nova exposição especial no Audi museum mobile de Ingolstadt, que poderá ser visitada até o dia 9 de junho de 2024, apresenta os conceitos aerodinâmicos básicos da época até 1945, e introduz os pioneiros da pesquisa aerodinâmica. Edmund Rumpler, Paul Jaray e o já mencionado Reinhard Freiherr von Koenig-Fachsenfeld são nomes que qualquer um que estude a história da aerodinâmica não pode ignorar. No início do século XX, estes três engenheiros começaram a adaptar as formas da carroceria dos automóveis ao fluxo do ar. Os visitantes da exposição ‘Windschnittig’ encontrarão mais de uma dezena de grandes peças, entre as quais estão incluídos veículos tão raros como únicos. A segunda parte da exposição, intitulada ‘Form vollendet’ (Forma perfeita, em alemão), narra a história da aerodinâmica depois da Segunda Guerra Mundial e atualmente está sendo exibida no Museu August Horch de Zwickau. Chegará ao Audi museum mobile em julho de 2024.