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Não é habitual que os protótipos iniciais ou as unidades de pré-produção de um veículo cheguem às mãos de particulares, geralmente ficam em posse da marca e são guardados como parte do legado da empresa ou são destruídos, em alguns casos são reciclados e em outros simplesmente usados como unidades para testes de choque. Mas este não é o caso deste Ford GT, a recriação do Ford GT40 que a marca americana lançava há mais de dez anos, e como sabemos, existem no mercado de clássicos algumas unidades destes protótipos em circulação.

A casa de leilões Russo and Steele realizou neste último fim de semana em Monterey, um dos leilões mais esperados do Monterey Car Week e onde estava presente o GT protótipo. De cor azul marinho e decorado com as indispensáveis ‘racing stripe lines’ de cor branca, as cores da Shelby Racing, este protótipo de 2004 era uma das unidades de testes destinadas a validar todos os componentes e sua fabricação, ou seja, um protótipo nascido para rodar e acumular quilometragem, testando tanto seus componentes como sua qualidade de fabricação e montagem.

Denominada PB2-1, essa foi a primeira unidade da última série de pré-produção PB2 criada antes de lançar o modelo no mercado. Portanto, conta com todas as especificações do modelo definitivo. Depois de terminar seus testes rotineiros, o PB2-1 foi transferido para a divisão de desenvolvimento de produto da Ford SVT, onde foi objeto de mais testes de evolução da mecânica, que resultaram em elementos que a Ford Racing ofereceu mais tarde para melhorar o rendimento das mecânicas de série.

O protótipo PB2-1 saiu da planta de Wixom (Michigan) no dia 5 de maio de 2004 com a configuração definitiva completa que chegaria aos concessionários, contando entre seu equipamento com rodas BBS, equipamento de áudio Premium e pinças de freio vermelhas. Era equipado com a versão definitiva do motor V8 sobrealimentado de 5.4 litros e 32 válvulas, com lubrificação por cárter seco e desenvolvendo 550 cv. A transmissão era manual de seis velocidades.

Sua tarefa inicial era acumular quilômetros e realizar testes elétricos e de qualidade de fabricação. Depois de muitos quilômetros de testes, foi destinado à divisão SVT da Ford, onde foi testada uma nova evolução do sistema de sobrealimentação, peças que logo chegaram ao mercado pelas mãos da Ford Racing. Por isso, o protótipo PB2-1 conta com novos escudos de calor no coletor com a impressão Mark II, assim como uma nova tampa de combustível e as fixações das barras anti-capotamento utilizadas no veículo durante seus testes, barras que mais tarde foram retiradas.

Em 2008 foi colocado à venda pela equipe de Veículos Especiais da Ford SVT em um leilão celebrado durante o Ford GT Rally 3, nas instalações da Shelby Automobiles Inc. Nesse momento, seu hodômetro marcava 47.524 milhas, cerca de 76.482 quilômetros, e no acordo de venda era estipulado que o protótipo PB2-1 não poderia ser utilizado em vias públicas, o que é lógico dada sua condição de protótipo de testes. Então, embora fosse um modelo completamente funcional, com todo o seu desempenho, ele não poderia ser conduzido fora do circuito fechado.

No momento de sua venda em 2008, alguns dos membros da equipe de projeto do Ford GT que estavam presentes no leilão, autografaram esta peça de museu, como foram Camilo Pardo, seu projetista e o próprio Carroll Shelby.

Leiloado novamente neste final de semana no evento organizado pela casa de leilões Russo and Steele, o Ford GT PB2-1 conseguiu alcançar um valor de 836.000 dólares em seu último lance.