RILEY 9 ‘ROEBILL’ SPECIAL: UM CAPÍTULO VIBRANTE DO AUTOMOBILISMO BRITÂNICO
O Riley 9 ‘Roebill’ Special de 1929 é um automóvel clássico que representa a rica história da Riley, um fabricante britânico conhecido por seus carros esportivos e elegantes produzidos entre 1897 e 1969.
O Riley 9, lançado em 1926, era um veículo da classe média, projetado pelos irmãos Percy e Stanley Riley, com um motor de 4 cilindros em linha de 1.087 cc, o primeiro da marca com válvulas suspensas em formato V, cabeçote de fluxo cruzado e dois comandos de válvulas inferiores. Este motor, avançado para a época, produzia cerca de 29 cv e era montado em um chassi com suspensão de molas semi-elípticas e eixos rígidos, oferecendo um desempenho ágil e confiável.
O modelo ‘Roebill’ Special é uma versão única, construída após a Segunda Guerra Mundial a partir de um chassi de Riley 9, originalmente uma van convertida de um carro. Criado por Bill Hawkins, de Blackdown, Surrey, o Roebill teve seu chassi encurtado e rebaixado, equipado com uma carroceria de dois lugares e um radiador reduzido. Este carro foi projetado para competições, com características como freios hidráulicos, placas de apoio frontais de liga leve, faróis de 8 polegadas e uma alavanca de câmbio remota inspirada nos modelos Brooklands. O Roebill destacou-se em eventos como o Lands’ End Trial de 1951, onde conquistou um prêmio de terceira classe.
Ao longo dos anos, o Roebill Special passou por várias mãos, incluindo a do entusiasta Clive Blissett, que planejou transformá-lo em um modelo com carroceria estilo Ulster, embora o projeto não tenha sido concluído. Restaurado por Alan Sparrow e posteriormente por outros proprietários, o carro foi aprimorado para participar de eventos como subidas de montanha (Prescott e Harewood) e competições do Vintage Sports-Car Club (VSCC). Apesar de sua baixa altura em relação ao solo limitar seu uso em triais, o Roebill é valorizado por sua história competitiva e design esportivo, sendo um exemplar raro e apreciado por colecionadores de carros clássicos.
O Riley 9, em suas várias configurações, foi um marco na indústria automotiva britânica, especialmente pela sua versatilidade, com carrocerias que incluíam tourers, roadsters e limusines como o Monaco e o Kestrel. O ‘Roebill’ Special, com sua construção artesanal e legado em competições, é um testemunho do espírito inovador e esportivo da Riley, atraindo admiradores por sua estética vintage e desempenho dinâmico.
