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Um dos maiores focos de atenção do mundo automobilístico na década de 80 foi o selvagem Grupo B de Rallys. Essa categoria da FIA permitia que os fabricantes pudessem projetar o que seriam praticamente protótipos tanto para os diferentes campeonatos de rallys como de circuitos. O único requisito era fabricar algumas poucas centenas de exemplares de uma versão de rua, o que por sua vez deu lugar a algumas das melhores homologações especiais da história.

Esses veículos contavam com um tamanho um pouco maior que o de um Volkswagen Golf da época, mas em muitos casos eram fabricados sobre levíssimos chassis tubulares com carrocerias de materiais compostos e contavam com potentes motores situados na posição central. Naquela época ainda não se havia estendido o uso do termo superesportivo e embora para muitos os Porsche 959 e Ferrari F40 fossem os primeiros desse segmento, a verdade é que algumas versões de rua do Grupo B eram bem mais radicais e potentes que estes. E os raríssimos Ford RS200 Evolution eram um desses casos extremos.

Por norma geral, essas versões de rua costumavam ter potências em torno dos 200 ou 250 cv para um peso que geralmente não excedia os 1.000 quilos, de modo que o conjunto era bastante potente para a época, no entanto, os clientes da Ford tiveram uma opção ainda mais exclusiva e brutal, os Ford RS200 Evolution, uma pequena edição limitada dentro da produção já por si só limitada do Ford RS200 de rua standard.

Como muitos outros fabricantes, a Ford fabricou do RS200 base somente 200 exemplares, mas 24 dessas unidades foram convertidas nas novas especificações RS200 Evolution. Inicialmente se havia planejado montar somente 20 unidades do RS200 Evolution, mas no final foram 24 exemplares, que continuavam sendo modelos de rua matriculados, mas que contavam com muitas das especificações de chassi do modelo de competição.

Além disso, os Evolution contavam com um novo motor Cosworth BDT-E de 4 cilindros e 2.1 litros em substituição ao bloco Cosworth de 1.8 litros que equipava o resto da produção do Ford RS200.

Graças a esse novo motor, os Ford RS200 Evolution alcançavam uma potência em torno dos 600 cv, embora muitos especialistas assegurassem que jogando com a pressão da sobrealimentação era capaz de superar os 800 cv. De modo que essa versão era mais potente que o próprio modelo de competição. Na verdade, até a entrada do século XXI, a Ford não comercializou nenhum modelo de série mais potente que este, até as últimas evoluções do Shelby GT500 do Mustang de quinta geração.

Com um tempo de 3.07 segundos para acelerar de 0 a 96 km/h, o Ford RS200 Evolution conseguiu o recorde oficial de aceleração para um veículo de rua. Honra que manteve durante nada menos que 12 anos. Sua elevada potência unida a sua extrema leveza e ao seu sistema de tração total lhe permitiram ser imbatível nessa marca durante mais de uma década.

Dos 200 chassis fabricados na Europa, somente 24 chegaram a ser convertidos nas especificações RS200 Evolution e não eram modelos precisamente baratos. Já que segundo foi comentado posteriormente por alguns proprietários, para lhes vender um dos escassos e cobiçados RS200 Evolution, a marca lhes obrigava a comprar primeiro 2 exemplares do Ford RS200 standard, que tampouco podia ser qualificado de barato.

Esses exemplares Evolution só aparecem à venda de tempos em tempos e o carro que aparece nas fotografias se tornou notícia essa semana porque será leiloado pela RM Sotheby's em seu próximo evento em Scottsdale, Arizona, que acontecerá no próximo mês de janeiro de 2019. As estimativas de venda da casa de leilões lhe apontam um valor entre 500.000 e 700.000 dólares, um preço consideravelmente mais alto que o resto das unidades do Ford RS200 standard, que no melhor dos casos tendem a ficar na metade dessas cifras.

Esse exemplar passou toda sua vida nos Estados Unidos e conta com a mesma configuração estética que os Ford RS200 utilizados pela equipe oficial da marca no Campeonato do Mundo de Rallys, com uma série de linhas inclinadas em vários tons de azul. Ao que se somam os faróis auxiliares dianteiros. Embora não pareça, a verdade é que esse é um modelo de rua genuíno e não um modelo de competição.

Esse é o mesmo exemplar que foi leiloado em Monterey 2017 no evento ‘Quail Lodge’ da Bonhams, RS200 número de chassi SFACXXBJ2CGL00084, onde também foi colocado à venda toda uma série de modelos de rua do Grupo B. Naquela ocasião seu preço incluindo a comissão de venda foi de 550.000 dólares.

Recentemente, esse exemplar do RS200 Evolution sofreu um serviço maior, onde foram substituídos o sistema de refrigeração completo, o sistema de alimentação de combustível, freios, embreagem e diversos elementos do circuito elétrico. O interior conta com um habitáculo habitual dessas unidades de rua, com a curiosa escolha de carpete cinza e os bancos bucket vermelhos, no lugar dos bancos pretos habituais. O painel é o mesmo que equipa o resto das versões do RS200, mas o painel de instrumentos é específico para essa versão Evolution.