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Sensacional a última criação do departamento de personalização da Bentley, a Mulliner. Trata-se de uma reedição do Corniche de 1939, um carro que marcou um antes e um depois na história da marca, embora tivesse sido fabricado apenas um exemplar.

Quando nasceu em 1939 o desenho do Corniche significava uma mudança radical em relação aos Bentley tradicionais das décadas de 20 e 30, sobretudo em relação à aerodinâmica, criada para conseguir a máxima velocidade e o melhor rendimento. Desde então, foi uma autêntica fonte de inspiração para outros modelos, desde o R Type Continental até o Continental GT da atualidade.

O estopim da 2ª Guerra Mundial significou o fim do Corniche original, uma vez que foi destruído na França em 1939. Sofreu danos significativos em um acidente de trânsito enquanto realizava alguns testes por estradas francesas. Assim, o chassi foi enviado à sede da Bentley, a fábrica de Derby, para sua reparação. No entanto, um ataque aéreo em Dieppe destroçou sua carroceria, de modo que este veículo não chegou a ver a luz.

Diante desta situação, há alguns anos voluntários da Fundação em memória de W.O. Bentley e da Fundação Sir Henry Royce Memorial criaram o projeto original, mas em fevereiro de 2018 foi transferido para a sede da marca, onde o presidente e diretor executivo Adrian Hallmark, pediu para que fosse finalizado em 2019, a tempo de celebrar o centenário da Bentley.

O Corniche é o primeiro projeto baseado em um carro histórico enfrentado pela Mulliner, sem dúvida um desafio, já que foi necessário recorrer a desenhos técnicos originais para criar este Corniche exclusivo, que voltou a ressurgir em Crewe. Para isso foram combinadas peças mecânicas originais com uma carroceria completamente renovada que imita a pioneira até o último detalhe.

O Corniche será apresentado pela primeira vez no Salon Privé no Palácio de Blenheim em setembro. E a partir desse momento, será exposto juntamente com outros clássicos da Bentley em eventos de todo o mundo.

Até o início da década de 70 do século passado, conseguiu-se conservar numerosas peças que haviam sido produzidas para fabricar outros modelos Corniche. No entanto, foram posteriormente vendidas a especialistas e aficionados. Mais tarde, em 2001, Ken Lea, historiador do automobilismo e antigo diretor da Bentley decidiu utilizar as peças originais para recriar o Corniche.

Desta forma, o projeto foi concebido em Derby, onde participaram voluntários que se dedicaram a coletar informações e peças com a finalidade de montar o chassi. Em 2008 houveram algumas complicações econômicas, de modo que a Bentley Motors teve que aportar os fundos necessários. Assim, foram retomados os trabalhos da estrutura destruída e a carroceria de alumínio com a ajuda dos fabricantes Ashley & James, em Lymington, Hampshire. Para criar a carroceria, partiu-se dos planos facilitados pela família do designer original do protótipo, George Paulin.

Embora o projeto continuasse, a verdade é que o avanço foi lento até que Adrian Hallmark, presidente e diretor executivo, pediu para que a Mulliner utilizasse o fundo na restauração, com o resultado que aparece nas imagens.