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A PSA anunciou que despedirá 400 funcionários da fábrica da Vauxhall em Ellesmere Port, no Reino Unido. Um porta-voz da fábrica adiantou que este desligamento de praticamente um quarto da força produtiva da planta britânica se deve a incidências do mercado e não ao Brexit.

A decisão surge em resposta a uma queda de 20% na produção, que este ano deverá chegar em 110 mil unidades - 30 mil unidades a menos em relação ao ano passado. A fábrica localizada em Cheshire, onde atualmente é fabricado o Astra, e que atualmente funciona com 65% da sua capacidade, passará agora a operar em um turno em vez de dois.

A queda da produção é justificada pela maior demanda por SUVs em vez de sedans e hatchbacks. As vendas deste último formato de carroceria caíram mais de 50% em comparação com a década passada.

“Esta fábrica precisa estar financeiramente sadia, para que possamos avançar com uma nova geração de produtos. Precisamos estar no caminho dos lucros de forma a estarmos de acordo com o resto do grupo PSA”, informa o comunicado da empresa. Ainda neste sentido, o CEO da PSA, Carlos Tavares, disse que “Ellesmere poderá ser alvo de um investimento no futuro”.

Em seguida ao anúncio da fábrica, os sindicatos pediram que fosse convocada uma reunião com os responsáveis da PSA. Os trabalhadores sentem-se enganados devido a uma promessa dos seus novos chefes de que os empregos estariam garantidos até 2021, o final do ciclo do modelo atual.

Em uma nota aos investidores, o analista da Evercore ISI, Arndt Ellinghorst diz que diante deste cenário faz sentido transferir a produção para Sochaux, em França. A Opel também produz o Astra na Polônia, a um ritmo por volta das 180 mil unidades/ano. De acordo com a Jato Dynamics, as vendas do modelo caíram 2,6% em agosto.

Lembrando ainda que Tavares afirmou no mês passado que as fábricas da PSA são mais produtivas que as da Opel/Vauxhall.