A Asquith Motor Carriage Company Ltd. foi fundada em 1981 no Reino Unido por Crispin Reed e Bruce West, com o objetivo de criar veículos que combinassem o charme estético de automóveis e ônibus comerciais dos anos 1920 e 1930 com a engenharia moderna. A empresa se especializou na produção de veículos de estilo vintage, como o Asquith Mascot Wedding Bus, voltados principalmente para eventos especiais, como casamentos, e para uso em frotas de transporte de luxo.
Linha do Tempo e História
1981: Fundação da Asquith Motor Carriage Company em Great Dunmow, Essex, Inglaterra. A empresa começou projetando e construindo veículos inspirados em modelos clássicos, mas utilizando chassis modernos, como o do Ford Transit, para garantir confiabilidade e facilidade de manutenção.
Década de 1980: A Asquith ganhou notoriedade com modelos como o Mascot, um ônibus de 8 a 9 lugares (ou até 14 em versões como o Asquith Palace), projetado para casamentos e eventos formais. Esses veículos eram equipados com motores Ford, frequentemente a gasolina (como o V6 2.0), e apresentavam carrocerias personalizadas com detalhes em madeira, cromados e interiores luxuosos.
Exportações: A empresa exportou cerca de 1.000 veículos ao longo de sua história, com muitos enviados para mercados como o Japão, onde foram usados em locais como o Disneyland Tokyo. Esses veículos se beneficiaram do clima japonês, que ajudou a preservá-los da corrosão.
2005: A Asquith adquiriu a Vintage Motor Company Ltd., expandindo seu portfólio de veículos de estilo retro. Essa aquisição reforçou sua posição no mercado de veículos especializados para eventos e colecionadores.
Produção e Foco: A empresa produziu uma variedade de veículos, incluindo ônibus, táxis e vans comerciais, todos com design nostálgico. A produção era relativamente limitada, focada em qualidade artesanal, com carrocerias construídas à mão e personalizações sob demanda.
Características da Empresa
Filosofia: A Asquith se destacou por combinar estética clássica com tecnologia contemporânea, usando chassis de veículos confiáveis (como Ford Transit) para reduzir custos de manutenção, enquanto a carroceria e o interior evocavam o glamour de décadas passadas.
Mercado-Alvo: Seus veículos eram voltados para empresas de aluguel de carros para casamentos, operadores de turismo de luxo e colecionadores. Modelos como o Wedding Bus se tornaram populares no Reino Unido, especialmente em regiões como Hertfordshire, Cardiff e Suffolk.
Legado: Apesar de sua produção limitada, os veículos Asquith são valorizados até hoje no mercado de colecionadores e no setor de eventos. Muitos exemplares de 1987, como o Mascot, ainda estão em operação, frequentemente restaurados para manter sua aparência impecável.
Situação Atual
Não há informações claras sobre a operação contínua da Asquith Motor Carriage Company após os anos 2000, sugerindo que a empresa pode ter encerrado suas atividades ou reduzido significativamente sua produção. No entanto, seus veículos permanecem em circulação, mantidos por empresas de aluguel ou colecionadores. Sites como Car & Classic e empresas de casamentos, como Premier Carriage, frequentemente listam modelos Asquith à venda ou para locação, com preços variando de 19.999 a 45.000 libras esterlinas, dependendo da condição e restaurações.