A Assystem, uma empresa francesa de engenharia e consultoria em inovação fundada em 1966, com sede em Paris, apresentou em 2007 o protótipo de um veículo urbano inovador, o Assystem City Car, no Salão de Genebra. Desenvolvido em parceria com o designer suíço Franco Sbarro, o conceito destacou-se por sua abordagem ousada e soluções técnicas voltadas para mobilidade urbana, sustentabilidade e segurança.
O Assystem City Car é um veículo híbrido (elétrico e a combustão) com uma configuração única de rodas em losango: uma roda dianteira, uma traseira e duas laterais, proporcionando excepcional manobrabilidade com um raio de viragem reduzido. Com peso de aproximadamente 600 a 700 kg, o carro utiliza uma estrutura de plástico e chassi de alumínio, priorizando leveza e reciclabilidade. O motor elétrico de 20 kW (cerca de 27 cv) na roda dianteira é ideal para uso urbano, com autonomia de 30 km e velocidade máxima de 50 km/h, enquanto o motor a combustão traseiro, um bicilíndrico Honda de 600 cm³ e 60 cv, permite alcançar até 130 km/h para trajetos rodoviários. Os motores operam independentemente, com o condutor escolhendo o modo de condução, o que reduz custos de produção ao evitar sistemas automáticos complexos.
O veículo incorpora inovações como o chassi ‘Dual Frame’, que garante baixo centro de gravidade e maior estabilidade, e um sistema de ‘realidade aumentada’ com câmeras e um para-brisa que funciona como tela LCD, exibindo informações como condições da estrada, visão noturna e alertas de obstáculos. A carroceria ovoide, inspirada em conceitos de segurança de Philippe Charbonneaux, ajuda a desviar impactos, aumentando a proteção.
Exibido novamente no Salão de Essen em 2007 e em Genebra em 2008, o Assystem City Car reflete os valores da empresa: inovação, trabalho em equipe e soluções práticas para desafios urbanos, como poluição e mobilidade. Apesar de não ter entrado em produção, o protótipo demonstrou o potencial da Assystem em propor ideias disruptivas para o setor automotivo, alinhadas com sua expertise em engenharia, que abrange também os setores nuclear e aeroespacial.