A Buckler Cars foi um fabricante britânico de automóveis esportivos, fundada por Derek Buckler em Reading, Berkshire, Inglaterra, no final da década de 1940. O ponto de partida da empresa remonta a 1947, quando Derek Buckler, um engenheiro de precisão com experiência em trabalhos para o setor automotivo durante a Segunda Guerra Mundial, projetou seu próprio chassi para acomodar o motor e componentes de um Ford 1172 cc sidevalve E93A. Com esse veículo, apelidado de Buckler Special, ele conquistou mais de 200 prêmios em competições variadas, como trials, subidas de montanha, corridas de circuito, sprints e até um rally de economia, alcançando cerca de 42.5 km/l.
O sucesso dessa criação inicial levou à fundação formal da Buckler Cars Ltd., que se especializou na produção de chassis spaceframe - uma inovação pioneira, considerado o primeiro carro spaceframe verdadeiro disponível para venda no mundo. Esses chassis leves eram vendidos principalmente como kits para montagem caseira, uma estratégia inteligente para evitar os altos impostos de compra na Grã-Bretanha pós-guerra, permitindo que entusiastas construíssem seus próprios esportivos acessíveis. Os modelos iniciais, como o Mark V (nomeado assim para sugerir que não era o primeiro, evitando associações com inexperiência), eram projetados para aceitar uma variedade de componentes mecânicos de fontes comuns, como motores Ford, MG, Triumph ou até Jaguar, tornando-os versáteis para uso em estradas, rallys, subidas de velocidade ou corridas.
Durante os anos 1950, a Buckler ganhou popularidade, com cerca de 400 a 500 unidades produzidas até 1962. A empresa expandiu-se, assumindo a fábrica Welco Farm Implements em Crowthorne, Berkshire, onde a produção de chassis spaceframe se concentrou, enquanto a sede em Reading lidava com engenharia de precisão. Em 1954, dividiu-se em Buckler Engineering (para componentes e modificações) e Buckler Cars (para os veículos). Os carros eram leves (pesando pouco mais de 350 kg em alguns casos), com excelente aderência e desempenho, mesmo com motores side-valve Ford, e foram exportados globalmente, incluindo para a Nova Zelândia, onde competiram em eventos como corridas de grama. Além dos automóveis, a Buckler fabricava engrenagens de transmissão para outras marcas, como Lotus e TVR, e até o primeiro chassi de corrida para a Brabham MRD. Nos anos 1960, diversificou-se para karts, usando sua tecnologia spaceframe, sob liderança de Jack Barlow.
No entanto, a popularidade diminuiu no final dos anos 1950 com a chegada de concorrentes e uma reversão no mercado de kit cars nos anos 1960. Derek Buckler, que sofria de problemas de saúde, vendeu a empresa em 1962 para Mike Luff e Frank Fletcher, que a mantiveram operando esporadicamente até o fechamento em 1965. Buckler faleceu em 1964. Hoje, cerca de 125 chassis sobrevivem, preservados por entusiastas, e a marca é lembrada como pioneira em designs leves e acessíveis para o motorsport amador.
