Vamos conhecer a história da trajetória da Great Wall Motors (GWM), um dos maiores fabricantes de automóveis chineses mais bem-sucedidos e o maior produtor privado do país.
Origens humildes (1984-1990)
A Great Wall Motors foi fundada em 1984 em Baoding, província de Hebei (China), inicialmente como uma pequena oficina de reparação de veículos agrícolas chamada ‘Great Wall Industry Company’ ou ‘Great Wall Repair Factory’. Na época, era uma empresa coletiva township (de propriedade local) em dificuldades financeiras. Em 1990, o jovem Wei Jianjun (atual chairman e principal acionista) assumiu o comando aos 26 anos. Ele reestruturou completamente a empresa, transformando-a de uma estatal deficitária em uma companhia privada focada em lucratividade. Essa decisão ousada salvou a empresa da falência e lançou as bases para o que viria a ser a GWM moderna.
Anos 1990-2000: O reinado das pick-ups
Em 1996, a GWM lançou sua primeira pick-up, a Great Wall Deer (conhecida na China como Di’er), que era basicamente uma cópia licenciada da Toyota Hilux da geração anterior. Foi um sucesso imediato por ser barata, robusta e atender perfeitamente o mercado chinês da época. Em 1998 a empresa já exportava os primeiros veículos e, em 2002, tornou-se o maior fabricante de pick-ups da China. Em 2003, a Great Wall foi listada na Bolsa de Hong Kong (código 2333.HK), tornando-se a primeira empresa automotiva chinesa privada a abrir capital. Em 2011, passou também a ser listada na Bolsa de Xangai.
Anos 2010: A explosão dos SUVs e criação de submarcas
A partir de 2010, a GWM percebeu que o mercado chinês estava mudando rapidamente para SUVs e crossovers. Em 2013, separou oficialmente a linha de SUVs da marca Great Wall e criou a HAVAL, que rapidamente se tornou a maior marca de SUVs da China. O Haval H6, lançado em 2011, foi o SUV mais vendido do país por muitos anos seguidos e continua sendo um best-seller até hoje.
A empresa então adotou uma estratégia de múltiplas marcas para diferentes segmentos:
- WEY (2016) - marca premium/luxo (hoje chamada frequentemente de Wey dentro do grupo GWM);
- ORA (2018) - focada em veículos elétricos urbanos e ‘fofinhos’ (o Ora Cat/Gato é o mais famoso);
- TANK (2021) - SUVs off-road radicais (Tank 300 e Tank 500 competem diretamente com Jeep Wrangler e Toyota Land Cruiser);
- POER (ou P-Series) - linha moderna de pick-ups que substituiu as antigas Great Wall.
Anos 2020-2025: Globalização total e transição para veículos elétricos/híbridos
2020 foi um marco: mesmo com a pandemia, a GWM vendeu 1.111.598 veículos, superando a meta em 109%. A empresa anunciou uma grande reestruturação: aposentou gradualmente o logotipo antigo ‘Great Wall’ nos carros de passeio e passou a usar apenas ‘GWM’ como marca corporativa, com as submarcas (Haval, Ora, Wey, Tank, Poer) como marcas de produto.
A expansão internacional acelerou muito:
- Fábricas ou montadoras KD em Rússia, Equador, Tailândia, Bulgária, Iran, Paquistão, Índia (parcial), etc.
- Compra da fábrica da Mercedes-Benz em Iracemápolis (SP) em 2021 → início da produção no Brasil em 2024/2025, com Haval H6 híbrido sendo o primeiro modelo fabricado localmente.
- Entrada forte na Europa (2022-2025), Austrália, África do Sul, Oriente Médio, México, Chile, etc.
- Em 2025, a GWM já está presente em mais de 170 países, com mais de 1.2-1.3 milhão de veículos vendidos globalmente por ano.
A empresa também apostou pesado em nova energia: lançou plataformas dedicadas a híbridos e elétricos (Lemon, Coffee Intelligence, etc.) e tem meta de que, até 2025, mais de 80% das vendas sejam de veículos NEV (New Energy Vehicles). Modelos como Ora Good Cat, Haval H6 HEV/PHEV, Tank 500 PHEV e Tank 700 Hi4-T são exemplos dessa transição.
Posição atual (novembro 2025)
Hoje a Great Wall Motors é um dos 10 maiores fabricantes da China, avaliada em dezenas de bilhões de dólares, com Wei Jianjun ainda como principal acionista e chairman. É conhecida mundialmente pela excelente relação custo-benefício, qualidade muito superior à antiga fama chinesa, e por ser extremamente agressiva em tecnologia (condução autônoma Coffee Pilot, baterias LFP próprias, etc.).
De uma pequena oficina quase falida em 1984 para um gigante global que desafia Toyota, Volkswagen e Stellantis em vários mercados em apenas 41 anos. Essa é a história da GWM - uma das trajetórias mais impressionantes da indústria automotiva mundial nos últimos tempos.
